Religieus erfgoed Sint-Laurentiuskerk Kemmel verhuist: “Stukken met waarde voor de gemeenschap komen terug”

Sinds 1 december vorig jaar wordt de Sint-Laurentiuskerk in Kemmel niet meer gebruikt voor kerkelijke diensten. Daarmee komt een einde aan de religieuze functie van het gebouw, dat wordt omgebouwd tot een ontmoetingscentrum.

_{(Lees verder onder de foto)}

CO7, het samenwerkingsverband rond erfgoed en cultuur in de Zuidelijke Westhoek, is al langer bezig met het inventariseren van religieus erfgoed. Daarvoor zet de organisatie vrijwilligers in. “Samen met hen maakten we een overzicht van het erfgoed in de Sint-Laurentiuskerk”, zegt Sofie Van de Wiele. Sofie is binnen CO7 erfgoedconsulent depotwerking en studeerde erfgoedzorg en conservatie-restauratie aan de universiteit van Antwerpen. “Het gaat onder andere om liturgisch vaatwerk, schilderijen, de kruisweg, textiel en meubilair.”

Na het opstellen van de inventaris buigt een werkgroep – met daarin leden van de kerkfabriek, de gemeente, lokale erfgoedliefhebbers en experten – zich over de waardering van het erfgoed. “We onderzoeken de waarde van de objecten. Niet de financiële waarde, maar wat ze betekenen voor de lokale gemeenschap.”

In december vond een deel van de verhuis plaats. “Toen werden vooral de kleinere stukken meegenomen”, zegt de erfgoedconsulent. “De grotere voorwerpen, zoals de preekstoel, de biechtstoelen en schilderijen die op wat grotere hoogte hangen, halen we later uit de kerk. Gelukkig is er daarvoor een goede samenwerking met de gemeente, want het verplaatsen van die zaken is niet altijd evident.”

Een aantal erfgoedstukken werd intussen ondergebracht in  kerken in Heuvelland. “Andere voorwerpen worden aangeboden aan andere kerken in onze regio en worden in afwachting van een bestemming in bewaring geplaatst in het Erfgoeddepot DEPOTYZE”, weet Sofie Van de Wiele. “Om het herbestemmingstraject in goede banen te leiden, riepen we opnieuw een werkgroep in het leven. Sowieso keren een aantal objecten die voor Kemmel belangrijk zijn, terug naar de kerk. Ze krijgen er een plaatsje in een tentoonstellingsruimte.”

_{(Lees verder onder de foto)}

Eén daarvan is het houten Sint-Laurentiusbeeld, de patroonheilige van de bibliothecarissen en boekhouders. Hij is ook de beschermheilige van de armen en de patroonheilige van allen die met vuur werken zoals koks, pastei- en banketbakkers, bierbrouwers, kolenbranders en brandweerlieden. Het beeld werd rond 1668-1669 gemaakt door Jooris Cotton, die werd betaald door de kerkmeester van Kemmel. “De buste is gemaakt als reliekhouder want in de voet van het beeld bevindt zich een ronde uitsparing voor een reliekoog, met in dit geval een klein botfragment. Ook dit reliekoog blijft behouden in de collectie van de Sint-Laurentiuskerk en zal na de verbouwingswerken mee worden tentoongesteld”, aldus nog Van de Wiele.