Met rugzakje vol attributen wil Heuvelland bezoekers van stilte laten genieten: “Een bijdrage aan een gezonde manier van samenleven”

Lutgart ‘Lut’ Foulon (65) baat in de Oestenstraat in Dranouter ’t Kalut uit, een vakantiewoning voor twee personen. “Ik vind stilte in ons verblijf belangrijk, maar ik denk dat stilte vooral in jezelf zit. Je moet echter de mogelijkheid krijgen om de stilte op te zoeken. Mensen die bij ons komen logeren, kunnen dat.”

De gemeente Heuvelland stelde Lut, samen met zeven andere logiesuitbaters aan als stilte-ambassadeur. “De stilte-ambassadeurs zijn mensen die in hun vakantieverblijf stilte overbrengen op hun bezoekers”, zegt schepen Bart Vanacker (Gemeentebelangen). “Rust en landelijkheid behoren tot het DNA van onze gemeente. Stiltebeleving heeft twee componenten: er is de beleving van stilte naar de buitenwereld, denk aan stilteruimtes en stille plekjes en er is beleving van stilte naar de binnenwereld, namelijk de innerlijke rust. Beide zijn verbonden met elkaar. Onze stilte-ambassadeurs verbinden mensen die elkaar en anderen inspireren en ondersteunen om de kracht van stilte te beleven en uit te dragen. Zo willen ze een bijdrage leveren aan een gezonde manier van samenleven.”

De stilte-ambassadeurs zetten zich op meerdere manieren in om het voor hun gasten zo stil mogelijk te maken. In hun gastenverblijf vragen ze de bezoekers de rust te respecteren in het huis en in de omgeving. “Met een stilterugzak helpen we de mensen graag op weg”, legt Stefaan Decrock, coördinator toerisme en lokale economie in Heuvelland, uit. “In de zak zitten vijftien voorwerpen die mensen doen stilstaan bij de stilte in de omgeving. Elk voorwerp is gelinkt aan een of meerdere opdrachtjes die de stiltebeleving prikkelen en versterken.”

_{(Lees verder onder de foto)}

Zo zit er onder andere een praatstok in. “Die kent zijn oorsprong bij de indianen van Noord-Amerika”, weet Decrock. “De indianen gebruikten zo’n stok in een cirkel. De stok is een middel om respectvol en onpartijdig naar elkaar te luisteren en geeft aan wie het woord heeft. Alleen wie de stok vasthoudt, mag praten. De anderen luisteren. Als iemand iets wil zeggen, vraagt hij de stok door zijn hand op te steken.” Een ander voorwerp in de rugzak is het dynamo-zaklampje. “Het ideale moment om stilte te proeven, is ’s nachts”, meent Stefaan. 

“Een oefening die je kunt doen, is in het donker je op een open plek in een cirkel opstellen, elkaars hand vastnemen en het twee minuten volstrekt stilhouden. Daarna stellen de deelnemers zich de vraag of het moeilijk was om zolang naar de stilte te luisteren.” 

Iets wat ook ’s nachts uit de rugzak kan worden gehaald, is de sterrenschijf. “Dat is een hulpmiddel om de hemel te verkennen. De kaart toont de sterrenhemel zoals je hem elke nacht en op elk ogenblik kunt zien.” Andere spullen in de rugzak zijn onder andere de bingogeluidenkaart, de decibelmeter, de bingogeluidenkaart en een hangmat. “Ideaal om met zijn tweetjes of met kinderen te luieren in de zon.”

De gemeente werkte ook een stiltekaart uit. “Die kaart toont de plekjes waar je de stilte nog kan grijpen”, vertelt schepen Bart Vanacker. Plekjes als de Pool of Peace, de militaire begraafplaatsen, het graf Redmond, de Lordesgrot op de Rodeberg en de hangmatten op het Stiltepad zijn maar enkele van de vele plekjes waar bezoekers even tot rust kunnen komen. “Als je weet dat een op vier Vlamingen dagelijks op zoek is naar stilte, dan lijken onze initiatieven geen overbodige luxe.”