Gemeentebestuur Heuvelland vraagt Vlaamse regering werk te maken van een ernstig plattelandsbeleid: “Wij willen als proeftuin dienen”

De gemeente Heuvelland bezorgde ongeveer een jaar geleden Vlaamse regering een motie om aandacht te vragen voor de stikstofproblematiek. Een antwoord kwam er echter niet. “Iedereen weet dat er een probleem is, maar het PAS (Programmatorisch Aanpak Stikstof) zal voor Heuvelland en vooral voor zijn landbouwers een enorme impact hebben”, zegt burgemeester Wieland De Meyer (Gemeentebelangen).

“Wij hebben als gemeente tijd tot 1 augustus om advies te geven, hoewel we dat niet hoeven te doen.” In het advies wordt gevraagd de gemeenten te betrekken bij het zoeken naar oplossingen. “Het is duidelijk dat de Vlaamse landbouw nood heeft aan een toekomststrategie”, aldus de burgemeester. “De boeren zijn altijd geduwd geweest richting schaalvergroting, maar dat blijkt nu nefast voor hen, vooral voor de landbouwers met veel dieren. Het is de individuele landbouwer die de dupe dreigt te worden van het stikstofplan, terwijl de landbouw in Vlaanderen toch wel essentieel is. Kijken we maar naar de Oekraïnecrisis. Ik denk dat een eerlijk en duurzaam lokaal geteeld voedsel een plaats heeft bij ons.”

“We vragen de Vlaamse overheid dringend werk te maken van een ernstig plattelandsbeleid. Onze gemeente hangt nog sterk af van de landbouw. En als er landbouwbedrijven verminderen in bepaalde zones, wat kan er dan nog wel? Als een landbouwbedrijf stopt, dan doet de Vlaamse overheid al heel moeilijk om de functie te wijzigen om er te gaan wonen. We vragen de overheid op planologisch en stedenbouwkundig vlak ons mogelijkheden te geven. Als we willen werken rond bijvoorbeeld korte keten en recreatie, zal dat nodig zijn. We bieden ons aan als proeftuin.”