Deze drie iconische plekken worden toegangspoorten van De Wijers

De Vlaamse regering keurde het landinrichtingsplan ‘Onthaal en Beleving - fase 1’ goed. Vanaf 2023 voert de Vlaamse Landmaatschappij samen met de betrokken steden of gemeenten inrichtingswerken uit om de belangrijke toegangspoorten herkenbaar en verkeersveilig in te richten. Per onthaalpunt voorziet de Vlaamse overheid 340.000 euro landinrichtingssubsidies. In een latere fase worden landinrichtingsplannen opgemaakt voor de volgende toegangspoorten.

Allereerst is er Domein Kiewit in Hasselt, dat een rijke geschiedenis kent en bekend is voor zijn kinderboerderij met speeltuin. Je kunt er mooi wandelen en picknicken naast de poelen en vijvers.De toegangsweg, de parking, het Engels landschapspark en de omgeving van het Kasteel en de hoeve krijgen een volledig nieuwe inrichting met een beter zicht op de aanwezige vijvers, extra inheemse bomen en een uitkijkpunt op de ‘monsterberg’. Verder komen er zit- en picknickbanken, een nieuwe fietsenstalling, veilige verbindingen richting sportcentrum en een komt ook een betere link met de vijvers van Bokrijk.

Ten tweede is er Domein Bovy in Bolderberg, waar de slogan ‘De Wijers in’t klein’ geldt. Je kunt er wandelen op het knuppelpad over het water, Martin de IJsvogel volgen, dieren knuffelen, de Bolderberg beklimmen, het adembenemende zicht op Terlaemen bewonderen en tot rust komen aan de Kluis. De waterkwaliteit wordt er verbeterd en nieuwe wandelpaden zullen ook toegankelijk zijn voor mindervaliden. Met een nieuwe fietsparking, infoborden en zitbanken zal De Wijers nog prominenter aanwezig zijn.

Ten slotte is er het Demerstrand in Diepenbeek, waar sport centraal staat. Je kan er wandelen of fietsen tussen de vijvers in de Dauteweyers. Met een nieuwe fietsenstelling, zit- en picknickbanken, extra bomen en nieuwe verbindingen wordt dit plekje nog meer een bezoek waard. Vooral de zogenaamde ‘boomkikkersafari’ met waterbeleving valt op.

Volgens Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) wordt De Wijers nog meer op de kaart gezet. “De toegangspoorten vergroten de herkenbaarheid en bezoekers krijgen aan een goed uitgerust onthaal de nodige informatie over wat te beleven valt in de buurt. Ze beginnen hun bezoek met voldoende weetjes over de omgeving en beleven een fijne dag. Via mond-tot-mond-reclame maken ze de beste promotie voor de prachtige natuur in onze provincie. Vlaanderen zet hier dan ook graag op in, in samenwerking met onze lokale partners.”

In de marge blijkt ook dat er maatregelen genomen worden tegen de klimaatverandering. Water zal meer ruimte krijgen, de biodiversiteit wordt opgekrikt en vier zones krijgen specifieke maatregelen rond duurzaamheid. “”Met deze plannen verzekeren en verduurzamen we de landbouw in dit open stukje landbouwgebied in De Wijers, zonder fietsers en wandelaars uit het oog te verliezen”, zegt Demir. Door de verschillende natuurgebieden met elkaar te verbinden, krijgen bedreigde planten- en diersoorten meer ruimte om zich te verplaatsen. Bijkomende natte natuur en ontharding maakt de Wijers weerbaarder in de toekomst.”