Gareth Wild is een 39-jarige productiedirecteur die in Bromley woont, even ten zuidoosten van Londen. Zes jaar geleden viel het hem op dat hij een voorkeur had voor bepaalde parkeerplaatsen op de parking van Sainsbury’s, al zestien jaar zijn vaste lokale supermarkt. Hij ging voor zichzelf in 2015 de uitdaging aan om álle parkeervakjes te gebruiken. De plaatsen voor personen met een beperking en voor motorrijders niet meegerekend, telde hij 211 parkeerspots. Op de parkeerplaatsen voor gezinnen zette hij zijn wagen wél, als hij met zijn dochters naar de supermarkt ging. Vooral zijn vierjarige dochtertje trok vaak mee op missie.

Hij vergelijkt het met verzamelaars. “Het voelt een beetje aan als de Panini-stickeralbums van vroeger, maar dan een echt saaie versie ervan”, zei Wild aan persagentschap PA. Hij hield zorgvuldig een spreadsheet bij met alle plaatsen waarop hij parkeerde. De parking verdeelde hij onder in zones, van A tot F. Zaterdag kon hij plaats F20 afvinken. Het was de laatste. “Een moment van opgetogenheid”, omschreef Wild zijn gevoel daarbij.

Gareth Wild deed er zes jaar over, hoewel hij had berekend dat hij het, met jaarlijks zo’n zestig bezoekjes aan de supermarkt, in vier jaar had kunnen doen. “Vervelend genoeg remde een wereldwijde pandemie mij af”, tweette hij.

Op social media postte hij een kaartje voor andere klanten met de volgens hem beste en slechtste parkeerplaatsen van de parking. Wild liet ook nog weten dat hij in de naburige Lidl al een gelijkaardig parkeerproject voor zich zag.