Balense Reus is maatje te groot voor Amerikaanse vreetkampioen

De Balense Reus had al een reputatie in de Kempen. Nu kennen ze de caloriebom ook in de VS. De Amerikaan Randy Santel kwam vanuit Amerika overgevlogen om twee Balense Reuzen in een recordtijd naar binnen te spelen.

Zijn eerste doel was om de recordtijd van één Balense Reus te verbeteren, die met 7'10" op naam staat van Retienaar Benny Bennazzi. Santel mag dan wel het wereldrecord ribbetjes eten onder zijn riem hebben, de Balense Reus kreeg hij niet klein.

Santel strandde op 8'45" bij de eerste burger, ruim anderhalve minuut boven het record. Hij bleef toch dooreten om de recordtijd van twee reuzen aan te vallen. Die staat op naam van zijn landgenoot Joey Chestnut met 20'11". Maar op 19'40" kon Santel niet meer, en kwamen de Balense Reuzen er weer uit. "De uitdaging is dat alles moet binnen blijven", vertelt uitbater van de Broodjeshoek Marc Peeters in de Gazet van Antwerpen.

De laatste maand nam hij deel aan 24 soortgelijke eetwedstrijden, waarvan hij er enkel één in Schotland verloor. "Ik kom sowieso terug", vertelde Santel na afloop. "Ik doe het niet om de jackpot te winnen, maar om een eretitel in België te hebben. Het waren de zenuwen die me geveld hebben."