Provincie Antwerpen onderhandelt over aankoop wijngaarddomein Ten Kapittelberg: “Prachtig gebied tussen abdijen van Tongerlo en Averbode”

“Het domein Kapittelberg is een prachtig domein en de Kapittelhoeve is een uniek stuk historisch erfgoed met de lokale wijn als uniek landbouwproduct voor de streek. De verwerving dient als hefboom binnen het verbindend verhaal van de Merode. Het biedt zekerheid naar het behoud als cultuurhistorische site en versterkt de streekidentiteit en de promotie van streekproducten. De terreinen zijn strategisch goed gelegen op de heuvel van de historisch Vlaamse wijngordel en vormen een schakel tussen de abdijen van Tongerlo en Averbode”, aldus minister Koen Van den Heuvel. 

Over de overname wordt wel nog onderhandeld. Als de aankoop doorgaat, zal het domein publiek toegankelijk worden en wordt het uitgebouwd tot een toeristische onthaalpoort.

Het wijngaarddomein van de familie Willekens is gelegen op de grens van de Kempen en het Hageland. Het domein is ook gelegen tussen de abdijen van Averbode en Tongerlo. In de geschiedenis was de Kapittelberg dan ook niet onbelangrijk. “In de vijftiende eeuw werd hier al wijn gewonnen voor paters en notabelen uit de streek. De Kapittelhoeve is ook een stukje erfgoed. Het brandde af tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar werd weer opgebouwd in 1964", weet de Herseltse gedeputeerde Kathleen Helsen (CD&V).

Wijnboer Jan Willekens was in 1989 een van de eerste commerciële wijnbouwers van het land. “Toen waren we met 6, inmiddels zijn we al met 130", aldus Willekens, die de laatste dagen druk in de weer was met het redden van zijn wijnranken. “De nachtvorst zorgde even voor een alarmfase. Daarom hebben we vuurpotten geplaatst om de wijnranken warmte te geven. Dat zijn de risico’s van het vak natuurlijk. Gelukkig hebben ze het wel gered.”