“De Vlaamse overheid heeft gevraagd om locaties met een mogelijke bodemverontreiniging met PFOS en PFAS in kaart te brengen”, vertelt burgemeester Mien Van Olmen (CD&V). “We onderzoeken daarom sinds maandag of er terreinen zijn op ons grondgebied waar mogelijk activiteiten worden of werden uitgeoefend met gebruik of opslag van PFAS-producten. Deze onderzoeken nemen nog enige tijd in beslag. In afwachting van de resultaten moeten alvast geen extra voorzorgsmaatregelen genomen worden op deze plaatsen.”

De grootste kans op het aantreffen van een bodemverontreiniging met PFAS bestaat bij terreinen waar fluorhoudend blusschuim werd gebruikt. Dat kon bijvoorbeeld op terreinen van de brandweer, of bij het blussen van een zware industriële brand met dit schuim. De stad ging onmiddellijk in overleg met Brandweerzone Kempen en hieruit bleek dat dit blusschuim bij oefeningen werd gebruikt op de brandweerkazerne op de Oud-Strijderslaan is. “Op advies van Agentschap Zorg en Gezondheid heeft het stadsbestuur daarom vandaag een bewonersbrief verspreid bij iedereen die binnen 100 meter van de kazerne woont”, klinkt het verder. “Een mogelijke vervuiling betekent niet dat er de locatie ook echt vervuild is. Dit moet dus nog verder onderzocht worden. In afwachting van het onderzoek moeten we voorzichtig zijn en vragen we de buren om een aantal maatregelen na te leven.”

De maatregelen die ingevoerd werden zijn het regelmatig wassen van de handen, zeker voor de maaltijd. Ook wordt onder meer gevraagd zelfgeteelde groenten met mate te eten en ze grondig te wassen. Kinderen jonger dan 12 jaar, zwangere vrouwen, vrouwen die zwanger willen worden, vrouwen die borstvoeding geven en mensen met immuunziekten, mogen ook geen zelfgeteelde groenten eten. Er wordt ook gevraagd om geen zelf-geteeld kleinvee of eieren van eigen kippen te eten, en om geen grondwater te drinken of het niet uit ondiepe putten te gebruiken voor de moestuin of het zwembad. Compost uit eigen tuin mag ook niet meer gebruikt worden en braakliggende grond mag men niet laten verstuiven. Tot slot mogen kinderen niet op het parkeerterrein van de brandweer spelen.