Maria (89), ‘oudste pompbediende van Europa’, nam dit jaar afscheid van haar tankstation: “Kreeg 420 kaartjes, bloemen en zelfs telefoontje uit Australië”

HerentalsBegin maart van dit jaar gingen we langs bij de toen nog 88-jarige Maria van Hemel uit Herentals. Deze immer vriendelijke dame werkte op dat moment de laatste dagen van een meer dan zestig jaar durende loopbaan bij haar tankstation aan de Poederleeseweg af. “De oudste pompbediende in Europa, een record”, zo liet Total haar destijds weten. Ondertussen vult de ‘jonggepensioneerde’ haar dagen met bezoekjes van familie, buren en kennissen. “Ik sta nog wel steeds om 5 uur op, net als vroeger. Ik lig dan toch wakker”, vertelt ze ons bij haar kerstboom in de lege garage.