Bart Michiels (44) opvolger van betreurde schepen Peter Bellens: “Nagedachtenis, ideeën en concepten rond Herentals Zorgstad eren”

Op 21 december van vorig jaar overleed toemalig schepen Peter Bellens op 56-jarige leeftijd totaal onverwacht in zijn slaap. Bellens zijn inzet voor de zwakkere medemens was ongekend. Hij streefde er naar om van Herentals een warme zorgstad te maken en van de Kempen een warme regio. Bellens was bezorgd om de belangen van de stad en streek. Voor Peter waren ook kleinere steden en gemeenten belangrijk, niet alleen de metropool.

Woensdagavond besliste de partijraad van CD&V Herentals over de opvolging van de betreurde Peter Bellens in het politieke landschap van de Keizerstede. Om de erfenis van Peter zijn visie zo goed mogelijk te bewaren werd voor Bart Michiels (44) gekozen. Hij zal de algemene bevoegdheden en de meeste nevenmandaten van Peter overnemen en toegevoegd worden aan het college van burgemeester en schepenen.

“De partijraad van CD&V Herentals-Noorderwijk-Morkhoven gaf me unaniem het vertrouwen om onze betreurde schepen Peter Bellens te vervangen in het college van burgemeester en schepenen en als voorzitter van het Bijzondere Comité voor de Sociale Dienst. Daar ben ik heel dankbaar voor en ik zal proberen dat vertrouwen niet te beschamen”, vertelt Bart Michiels. “Op de gemeenteraad van 2 februari zal ik worden voorgedragen, waarna ik formeel aan de slag kan.”

“Peter opvolgen in deze omstandigheden voelt natuurlijk heel dubbel”, klinkt het verder. “Het zal niet eenvoudig zijn om zijn zware bevoegdheden en verantwoordelijkheden over te nemen, maar ik zal mijn uiterste best doen om zijn nagedachtenis en zijn ideeën en concepten rond Herentals Zorgstad te eren.”

“Wij zijn blij dat Bart de aartsmoeilijke taak van de opvolging van Peter op zich wil nemen”, weet partijvoorzitter Jan Snoeys. “De partij en de werkgroep zorg, onder leiding van Matthias Verhegge en Annelies Asselberg zullen Bart blijven ondersteunen om samen de visie en de plannen die Peter had ,verder uit te werken. Bart heeft een sterke band met het sociale weefsel vanuit zijn huidige professionele activiteiten en vanuit zijn verleden als OCMW-raadslid en samen met Bart zullen wij er alles aan doen om het echte sociale gezicht van Herentals te blijven. Met een open blik naar de toekomst toe, blijven wij op die manier investeren in Herentals Zorgstad.”

Bart Michiels gaat professioneel door het leven als directeur bij TWERK vzw in Herentals. “Met mijn werkgever heb ik goede afspraken gemaakt, zodat ik me goed kan inwerken en ook nadien zo goed als helemaal paraat kan staan voor onze stad en haar inwoners. Ik vraag natuurlijk wat geduld tijdens mijn inwerkingsperiode, maar wil alle prioriteit geven aan de vele uitdagingen die er nog liggen.”

De functie van voorzitter van de gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn in Herentals wordt overgenomen door Rutger Moons (CD&V).  Partijgenoot en Morkovenaar Ludo Van den Broeck komt tevens opnieuw in de gemeenteraad en neemt de taak van fractieleider op zich.