Oud-voetballer Pierre Geys (72) wandelt vanuit Spanje langs alle voetbalclubs waarvoor hij speelde: “De mensen verklaarden mij zot”

Geys was in zijn actieve carrière bij Paars-Wit nog ploegmaat van Jan Mulder, Jean Trappeniers, Paul Van Himst en Jef Jurion. Mooi gezelschap dus voor de voetballer die in het Ekselse Sparrenstadion tegen een balletje leerde trappen. Dat hij nog steeds over een stel sportieve benen beschikt, toonde hij aan door deze winter met een spectaculair plan voor de dag te komen.

“Ik wilde na twee jaar eindelijk nog eens naar België komen”, vertelt de gepensioneerde voetballer. “Aangezien de vastgoedmarkt momenteel stil ligt, heb ik hier in Tenerife alle tijd. Ik merkte dat ik met mijn vingers aan het draaien was en toen is het idee ontstaan. Mijn conditie is nog steeds goed. Vanaf de uitbraak in 2020 heb ik me beziggehouden met wandelingen en fitnessoefeningen bij mijn thuis. Mijn omgeving verklaarde me gek, maar toen was ik al weg”, grijst hij.

“De bedoeling is om vanuit Zuid-Spanje helemaal alleen te voet door Spanje en Frankrijk te trekken. In België zal ik dan passeren bij alle voetbalclubs waar ik destijds actief was.” Er was natuurlijk nog één probleem voor Pierre. Hij moest eerst nog vanuit Tenerife in Spanje geraken. “Ik was nooit zeker dat mijn vlucht echt zou doorgaan. Uiteindelijk geraakte ik toch in Huelva en inmiddels heb ik me al door heel Spanje verplaatst.”

Pierre kiest ook bij zijn overnachtingen voor het avontuur. “Ik overnachtte in het begin in kleine pensions. Inmiddels heb ik ook al regelmatig onder de blote sterrenhemel geslapen. Soms kan ik ook verblijven in nederzettingen van het Rode Kruis, waar telkens een hoop verschillende nationaliteiten samen komen en een maaltijd nuttigt. Dit is een bewuste keuze van mij. Ik wil het allemaal ‘echt’ beleven, ook al ben je dan aangewezen op een korte nacht van vier uur in een slaapzak.”

Om praktische redenen gebruikt Pierre soms ook een korte busrit, maar het gros van de verplaatsingen doet hij te voet. “Soms wandel ik tussen 45 en 50 kilometer per dag, maar dat kan je geen drie maanden volhouden. Inmiddels mik ik op een 35-tal kilometers per dag.”

Momenteel is Pierre onderweg door Frankrijk. In Lyon werd hij onlangs echter slachtoffer van een diefstal van zijn GSM. Halverwege mei hoopt hij via Aarlen ons land binnen te komen. “Omdat ik toch richting Eksel wil stappen, ben ik gaan beseffen dat er meer te doen was met die route. Al tientallen jaren vertellen mensen uit de voetbalwereld me dat ik dringend nog eens moest langskomen. Meestal ben ik echter maar een weekje in het land en dan is er geen tijd om overal te passeren. Daarom ben ik op het idee gekomen om alle voetbalploegen nu in één ruk te bezoeken.”

Pierre passeert eerst bij Olympic Club Charleroi om vervolgens naar Brussel te trekken. Bedoeling is om er Anderlecht een bezoekje te brengen en ook halt te houden bij Union. Vervolgens gaat Geys langs Diest en Ham, waar hij “de helden van Gerhees” hoopt terug te zien. In Limburg wil hij verder ook nog langs Winterslag en Lommel passeren. En natuurlijk brengt hij ook een bezoek aan ‘zijn’ KFC Eksel.