Limburgs toerisme blikt vooruit op mooie zomer: “Hopelijk evenveel staycations als in 2021”

De toeristische sector vreesde voor een terugval deze zomer, maar met een voorlopige, gemiddelde bezetting van 59,3% voor juli en 52,1% voor augustus, wordt er niet geklaagd. De gestegen kosten, de onzekere economische situatie en de dreiging van stakingen op de luchthavens, blijken toeristen toch in eigen land te houden. Maar nu de grenzen weer geopend zijn, ziet de sector ook een terugkeer van buitenlandse bezoekers uit nabije regio’s. Daarnaast boeken ook grotere groepen weer uitjes en durven mensen hun vakantie langer op voorhand vast te leggen.

Die evolutie is goed nieuws voor de vakantieparken, waar de bezettingscijfers voor deze zomermaanden al ruim boven de 70% uit torenen. Maar het zijn vooral de hotels profiteren van een zomer zonder coronamaatregelen. Ze hebben nu al een gemiddelde bezetting die 20% hoger ligt dan op hetzelfde moment vorig jaar. Bij de vakantiewoningen liggen de cijfers wat lager dan 2021, al zijn die nog altijd voor meer dan de helft volzet. Maar ook de kampeerlogies blijven het goed doen, met bezettingscijfers boven de 70%, en jeugdlogies in juli zelfs al voor meer dan 90% volgeboekt. De gastenverblijven en B&B’s ten slotte hebben een gelijkaardige zomer als die van 2021 voor de boeg, met een een bezetting van boven de 40% voor beide vakantiemaanden.

Ook bij de toeristische attracties komen de reservaties over het algemeen weer binnen als in ‘normale’ jaren, al zijn de verschillen onderling wel groot. Vooral voor de weersgebonden attracties wordt het afwachten wat het zomerweer brengt. De natte zomer van 2021 zit nog vers in het achterhoofd en laat toeristen wat langer wachten. Maar ook het grote aanbod aan evenementen en uitgestelde feesten na twee jaar pandemie, heeft een invloed op de reservaties. Keuze in overvloed in elk geval!

De economische situatie speelt ten slotte een belangrijke rol in het Limburg toerisme. Meer dan de helft van de uitbaters van overnachtingsplaatsen rekent de gestegen kosten nog niet door aan de gast. Sommige gaan voor gedeeltelijke prijsverhogingen, maar de meesten opteren voor kostenbesparingen en uitstel van kleine investeringen. “We weten dat er uitdagende tijden aankomen, maar we hebben uit vorige crisissen geleerd dat er kansen liggen voor wie tijdig schakelt. Daarom zullen we de komende maanden extra inzetten op het verbinden van onze sector en het promoten van onze bestemming in binnen- en buitenland”, besluit Igor Philtjens.