Labo Jessa ontdekt voor eerste keer Zuid-Afrikaanse coronavariant

Sinds enkele weken zet het laboratorium voor Moleculaire Diagnostiek van Jessa zich in om via DNA-analyse of ‘sequencing’ de variant van het coronavirus in stalen van besmette personen binnen drie dagen te achterhalen. Dankzij deze strategie kunnen de onderzoekers heel snel op de bal spelen. Zodra ze een meer besmettelijke variant in de resultaten ontdekken, worden de huisarts, de medisch expert van de eerstelijnszone, Agentschap Zorg en Gezondheid en de gemeentelijke ambtenaar onmiddellijk telefonisch verwittigd. 

Dat gebeurde alvast bij verschillende ontdekkingen van de Britse variant – die intussen 11 procent uitmaakt van de coronabesmettingen in de regio rond Hasselt – maar nu ook bij de eerste ontdekking van de Zuid-Afrikaanse variant op een staal van 20 januari. Daarvoor vertoonde geen enkel staal de Zuid-Afrikaanse variant. De Braziliaanse variant werd nog niet aangetroffen, maar wél ziet het labo een opvallend gegeven. Zo is er een toename te zien in de Britse variant tussen de eerste en de derde week van dit jaar, en stijgen de gevallen van 4 procent naar 10 procent. “Deze situatie zullen we zeer nauwgezet verder opvolgen en doen wat mogelijk is om de opmars van de meer besmettelijke varianten te vertragen”, aldus het labo.