Hasseltse schrijfster Leen Raats brengt lezer en auteur bij elkaar met ‘Boekenerf’: “Gemakkelijk boeken promoten in moeilijke coronacrisis”

Afgelopen april bracht schrijfster Leen Raats haar roman ‘De schade beperken’ uit in eigen beheer, maar dan zonder de geplande metalfuif. “Bedoeling was om mijn boek in een café in Bilzen voor te stellen waar mensen tegelijkertijd van metalmuziek konden genieten”, verduidelijkt Leen. “Muziek speelt een belangrijke rol in mijn boek, maar helaas konden die plannen tot op heden niet doorgaan. De coronacrisis maakt het voor schrijvers niet makkelijk om hun werk te promoten.”

En dus komt Leen met ‘Boekenerf’, een online website waar lezers een boek bij de schrijver kunnen kopen onder het motto ‘korteketenlezen’. “Een groot succes, want al zeker 30 auteurs doen mee”, lacht de Hasseltse schrijfster. “Daar komen elke dag nieuwe schrijvers bij, gaande van de genres poëzie, romans en kinderboeken tot thrillers en non-fictie. Sommige auteurs zijn 16 jaar en brachten maar net hun eerste boek uit, terwijl anderen 80 jaar zijn en al meer dan 40 boeken hebben geschreven. Boekenerf is dus een zeer divers collectief.”

Of Boekenerf concurrentie zal worden voor boekhandels? “Dat is niet ons doel, want we dragen hen juist een warm hart toe”, verduidelijkt Leen. “Maar het is als beginnend of minder bekend auteur heel moeilijk om je boek in de winkel te krijgen. Boekenerf is daarom geen alternatief, maar dient eerder als aanvulling op de al bestaande verkoopkanalen. Daarbij is het directe contact tussen lezer en schrijver een enorme verrijking. Niet evident om na te streven in coronatijden, maar op Boekenerf kan je boeken online bestellen, via de webshop van de schrijver of per e-mail. Hij of zij neemt dan een boek van de stapel, signeert het en stuurt het persoonlijk naar je op, eventueel met wat extraatjes of een handgeschreven kaartje bij.”

Een extra manier om lezer en schrijver dichter bij elkaar te brengen, dus. “De talloze enthousiaste mails van schrijvers maken de behoefte aan Boekenerf ook heel duidelijk”, benadrukt Leen. “Ze zijn dankbaar om dit initiatief, omdat ze het moeilijk vinden om hun boek tot bij de lezer te krijgen. Ik hoop dat Boekenerf daarom heel wat getalenteerde woordkunstenaars kan helpen om boeken te promoten in een moeilijke coronacrisis.”

Meer informatie over het initiatief? Dan kan je terecht op de website boekenerf.com.