Oud-speler Luc Smeets verrichtte voor het boek grondig bronnenonderzoek over de meest succesvolle handbalvereniging van het land: haar groei van collegeploeg tot Europese kwartfinalist, haar vele prestaties en haar kerngedachte dat jong talent alle ontwikkelingskansen moet krijgen. Aan de hand van die kroniek interviewde freelance sportverslaggever Piet Cosemans tientallen mensen van Initia over de verhalen van de clubleden zelf.

“Het resultaat mag dan ook gezien worden”, benadrukken Schepen van Cultuur Derya Erdogan (RoodGroen+) en schepen van Sport Habib El Ouakili (RoodGroen+). “Het is een heus clubarchief dat verankerd is in het stadsarchief, een verhalenboek en binnenkort ook nog een digitale kroniek met een expo in het Stadsmus in november. Tot slot zal er in december ook nog een reünie zijn van oud-leden”. 

Ook burgemeester Steven Vandeput (N-VA) onderstreept het belang van de Hasseltse handbalclub. “Initia is een begrip in Hasselt. Onze stad zal voor altijd binnen en buiten de provinciegrenzen bekend zijn om de club die handbal op de kaart heeft gezet. We kunnen de mensen die dit mogelijk gemaakt hebben, vandaag en in het verleden, daar enkel dankbaar voor zijn.”

Het verhalenboek is een mooie, gevarieerde samenvatting van het wel en wee van Initia Hasselt en de clubleden van dallenlopers tot Europaspelers, van speelplaats tot topsporthal en van een kleine vriendenclub tot een grote falmilieclub. “Moeilijke uitdagingen waren er in die vijftig jaar natuurlijk ook, maar telkens heeft Initia die getrotseerd door fundamenteel terug te grijpen naar ons DNA oftewel de kwalitatieve jeugdvorming”, aldus Piet Moons, stichter van de Initia Hasselt. 

Zelf nieuwsgierig naar het boek? Dan kan je voor de verkoop terecht op www.initiahasselt2021.be/boek.