De brede aanwezigheid van de chemie- , voedingsmiddelensector en andere waterintensieve industrieën maakt een mogelijk waterafschakelplan extra problematisch voor Limburg. In het voorlopige afwegingskader worden ondernemingen immers in categorie 3 ingedeeld. Dat betekent dat blijvende watertoevoer naar de bedrijven geen directe prioriteit heeft.

Bijna 4 op de 5 bedrijven binnen de provincie geeft aan dat ze in een periode zonder of met minder water, schade zouden ondervinden. “Voor 30 procent onder hen loopt de louter financiële schade dan meteen op tot minstens 100.000 euro per dag. En dan zijn er nog de veiligheidsproblemen en het eventueel mislopen van investeringen. Zowel economisch als maatschappelijk is het geen optie om bedrijven de toegang tot water te ontzeggen. Medewerkers worden ook technisch werkloos bij een tekort”, aldus Johann Leten. Bij baksteenproducent Vandersanden hebben ze dat begrepen. “We vangen het regenwater op en hergebruiken dat in onze productie. Dat is een serieuze investering, maar zo komen we niet in de problemen”, zegt CEO Jean-Pierre Wuytack.

82 procent van de Limburgse bedrijven geeft echter aan geen valabel alternatief te hebben voor water. Ook weten ze niet welke preventieve maatregelen mogelijk zijn. “Een duidelijk teken dat de overheid hier nog werk heeft met de sensibilisering. Die moet zorgen voor een duidelijk aanspreekpunt voor ondernemingen voor meer inlichtingen en informatie over alternatieve waterbronnen. Bovendien hebben we baat bij een flexibele wetgeving waarbij bedrijven de onderlinge uitwisseling van waterstromen kunnen vergemakkelijken. Sensibilisering moet weliswaar van twee kanten komen en daarom engageert Voka – KvK Limburg zich om ook zelf de bedrijven te informeren. “We zullen binnenkort een gratis Voka Update organiseren om onze leden op de hoogte te brengen. Zo kunnen we hen helpen met eventuele voorbereidingen of alternatieven”, besluit Johann Leten.