“Ik ben zaterdagmorgen bezig geweest met het polijsten van auto’s”, vertelt garagist in bijberoep Alain Persyn in Bavikhove. “Daarna ben ik naar binnen gegaan om te eten en om wat boekhoudkundig werk te verrichten. Ineens kwam ons iemand melden dat er brand was ontstaan in de loods.” De brand ontstond achteraan de loods. “Bij aankomst sloegen de vlammen al door het dak”, zegt brandweerofficier Frank Vandewiere van de hulpverleningszone Fluvia. De rookpluim die gepaard ging met de brand was kilometers ver te zien. “We vielen het vuur langs de achterkant aan en hadden het eigenlijk vrij snel onder controle. We konden vermijden dat het vuur oversloeg naar aanpalende panden.”

De brandweer kon niet verhinderen dat de loods zelf erg zwaar beschadigd raakte. “Twee jaar geleden heb ik nog maar een nieuw dak gelegd”, vertelt Alain Persyn. “Dat is volledig kapot, net zoals de zonnepanelen die er sinds vorig jaar op liggen.” In de garage van Alain stonden vijf wagens, drie van hem en twee van één klant. “Ook die auto’s zijn kapot. De schade is erg groot en ik heb ook geen materiaal meer om verder te werken.” De oorzaak van de brand is nog onbekend. Op de plaats waar de brand ontstaan is, lag veel brandbaar materiaal. Het parket stelde een branddeskundige aan om die precieze oorzaak te onderzoeken.