"Rijkdom interesseert me geen fluit"

"Toen de programmamakers me vroegen of ze me enkele weken mochten volgen voor het programma was ik eigenlijk gegeneerd. Ik heb bijna onmiddellijk beslist om het niet te doen, want ik ben helemaal niet zoals de meeste mensen in dat programma", begint Marie-Anne De Nil (62) haar verhaal. Na lang aandringen en verschillende keren een negatief antwoord, zei Marie-Anne toch toe. "Ik zie het nu eerder als een kans om mijn werk, dat van mijn vader, grootvader en overgrootvader eens in een positief daglicht te plaatsen. De kijkers zullen mij vooral veel aan het werk zien in de zaak en er zal natuurlijk ook wat van mijn privéleven te zien zijn."

Marie-Anne is de vierde generatie van het vleeswarenbedrijf. "Ik ben dus geen slagersdochter. We hebben een vleeswarenbedrijf dat enkel gespecialiseerd is in paardenvlees en dat al sinds 1898, al vier generaties langs", zegt ze streng. Dat Marie-Anne gepassioneerd is door haar job herhaalt ze niet alleen regelmatig, ze straalt het ook uit. Toen ze drie jaar was, liep ze al rond in het bedrijf tussen de boulognes (een soort salami, red) en vandaag doet ze dat nog met evenveel nieuwsgierigheid. "School interesseerde me niet, dus daar stopte ik al mee toen ik zestien jaar was. Op mijn zeventiende beende ik alleen een paard uit, allemaal geleerd van mijn vader. Naar hem heb ik altijd enorm opgekeken. Ik wilde zijn zoals hem en toen ik ouder werd, kreeg ik de drang om het nog beter te doen dan hij. Maar ik lijk ook erg op hem. Zo is hij lang blijven werken. Hij wilde niet met pensioen gaan zodat ik de zaak pas overgenomen heb toen ik 46 jaar was. Ik ben nu 62 maar 'pensioen' ken ik niet. Iedereen in onze familie denkt dat die honderd jaar oud wordt omdat we zo'n gezond vlees eten", lacht ze

Marie-Anne werkte haar hele leven intensief voor het bedrijf. Ze bleef een alleenstaande vrouw zonder kinderen. Daar heeft ze soms spijt van. "Maar het is niet omdat je kinderen krijgt dat die de zaak ook willen voortzetten", zegt ze. "Ik heb altijd genoten van het leven, uitgaan en afspraakjes met vrienden. In het programma zal ook dat aan bod komen, maar de kijker zal snel merken dat paardenvlees primeert in gesprekken met vrienden."


Zelf zegt ze dat ze vroeger een verlegen vrouw was. "Op mijn 46ste nam ik het bedrijf over en moest ik met mensen in contact komen, verschrikkelijk was dat. Maar stap voor stap ben ik mens geworden. Het bedrijf heeft me gemaakt tot wie ik nu ben en dat wil ik aan iedereen tonen. Rijkdom interesseert me geen fluit. Mijn werknemers moeten gelukkig zijn en mijn boulognes moeten smakelijk zijn. Ik ben gelukkig als ik 's morgens mijn ronde doe op het bedrijf langs de boulognes die ik beschouw als mijn kinderen. Ik ruik onmiddellijk als er eentje ziek is. Die krijgt dan een plekje apart en de beste zorg tot die weer goed is, niet voor de verkoop, maar gewoon voor mezelf." Marie-Anne De Nil is in het voorjaar te zien in 'The Sky is the Limit' op VIER.