Drie vrienden openen eerste escape room in Halle: “Leuk voor beginners en uitdagend genoeg voor geoefende spelers”

Halcatraz is ingericht in de Médard-Jules van den Weghestraat. Een opslagplaats is er helemaal verbouwd om de eerste spelers te verwelkomen. En neen: het thema van de escape room heeft niets te maken met een gevangenis. Al doet het principe wel aan een cel denken: drie tot vijf spelers hebben een beperkte tijd om aan de hand van raadsels en puzzels te ontsnappen uit een ruimte.

Leerkracht Mathias Pierquin (30), informaticus Stan Cannaerts (29) en jurist Kristof Lecomte (28) investeerden heel wat vrije tijd in hun project. Corona gooide natuurlijk roet in het eten, maar dankzij de versoepelingen staat de opening nu echt voor de deur.

“Eindelijk mag het opnieuw”, zegt Mathias. “We waren van plan om vroeger te openen, maar door de verstrengingen van het Overlegcomité moesten we wat geduld uitoefenen. We hebben die extra tijd dan maar gebruikt om nog eens alles op punt te zetten. En intussen merken we dat de eerste reservaties al vlot binnenlopen. Dat toont wel aan dat er wel degelijk mensen op een escape room zaten te wachten in Halle. We zijn dan ook enthousiast om de eerste spelers te ontvangen.”

De drie vrienden droomden er al een hele tijd van om samen iets te doen. “We amuseerden ons al een hele tijd achter de schermen bij de organisatie van Toernee Mondi’alle, het feest dat elk jaar tijdens November Wereldmaand in Halle georganiseerd wordt. We wilden zelf eens iets op poten zetten en dus vroegen we ons af wat er in Halle nog ontbrak. Al heel snel kwamen we uit op een escape room. De voorbije maanden hebben we het hele concept uitgewerkt en de perfecte locatie gevonden om alles in te richten.”

De mannen achter Halcatraz kozen alvast voor een origineel thema: bloeddonatie. “Het verhaal begint pas echt als er iets fout loopt”, weet Stan. “Ik wil wel al iedereen gerust stellen: niemand hoeft dus echt bloed te geven. (lacht) Maar het zal wel spannend zijn om er opnieuw uit te geraken. De kamer is zo uitgewerkt dat iemand die nog nooit een escape room heeft gedaan zich toch zal amuseren terwijl het voor de geoefende speler nog steeds een uitdaging blijft. Tegelijk willen we dat iedereen zich kan inleven in het thema. We hopen dan ook dat we iedereen kunnen boeien tot het einde. We hebben er alleszins alles aan gedaan om in dat opzet te slagen.”

Mathias, Stan en Kristof zijn van plan om van de escape room een blijver te maken. “De locatie is zo ingericht dat er zelfs al een tweede kamer kan geïnstalleerd worden”, weet Kristof. “Die ruimte staat nog leeg, maar we hebben wel al gepraat over de invulling. Het is de bedoeling om nu de eerste escape room te openen en vooral daar op te focussen. Na enkele maanden gaan we dan evalueren en kijken wat we met die kamer kunnen aanvangen. Ideeën zijn er genoeg. Dan kunnen we na anderhalf jaar een tweede escape room openen. Maar we starten liever eerst rustig op. Dit is natuurlijk wel een project dat een pop-up overstijgt. We willen er een verhaal van maken dat enkele jaren mee kan gaan.”

Halcatraz opent op 4 februari de deuren. Alle info op deze link. Wie een Kom!Pas bezit kan aan een goedkoper tarief spelen.

LEES OOK

Achter de schermen van een logistiek huzarenstukje. Tienduizenden boeken, dvd’s en spelletjes verhuizen van bibliotheek naar politiekantoor: “We kunnen nog iets leuks doen met die cellen”

BINNENKIJKEN. Melissa opent bijzondere B&B aan rand van ‘sprookjesbos’: “Wakker worden terwijl reetjes door de weide huppelen. Zalig!”

Van mode tot musical: op deze verrassende zomerkampen in Brussel, de Rand en het Pajottenland amuseren kinderen zich rot