In de muziekindustrie is sinds de opkomst van het internet en de bijbehorende illegale downloads het traditionele verdienmodel van de artiest verschoven. Waar voorheen vooral de platen- of CD verkoop verantwoordelijk was voor het merendeel van de inkomsten is dat vandaag de dag voornamelijk de verkoop van concerttickets. Dat dezelfde verschuiving ook in de boekenwereld gaat gebeuren is slechts een kwestie van tijd volgens Fréderic Heylen die vorig jaar zelf een boek uitbracht bij uitgeverij Borgerhoff & Lamberigts.

“Ik heb het dan hoofdzakelijk over boeken die je leest om zelf een bepaald iets aan te leren, niet over literatuur an sich”, verduidelijkt hij. “In de Verenigde Staten heb je bijvoorbeeld auteurs zoals Russel Brunson, die boeken schrijft over online marketing. Hij geeft zijn boek gratis weg, wie bestelt betaalt enkel de verzendkosten. Op het eerste zicht een verlieslatende operatie, ware het niet dat Russel daarnaast ook verschillende lezingen geeft, dat je hem kan inhuren voor een 1-op-1 consultatie en dat hij ook zijn eigen software ontwikkelde om op een gemakkelijke manier zijn marketingtechnieken toe te passen. Het boek dient dus eigenlijk als marketingtool, de echte winst zit hem in zijn nevenactiviteiten.”

Frédéric merkte dat er iets schortte aan het oude verdienmodel van boekenverkoop. Vorig jaar bracht hij zijn eigen boek ‘Fit zonder fitness’ uit, een boek waarin hij zijn elf jaar lange ervaring als fitheidscoach neerschreef. Het boek zou verschijnen net voor de boekenbeurs. Maar dan kwam er de tweede covid-golf en de boekenbeurs werd afgelast. “In samenspraak met de uitgeverij nam ik zelf 500 boeken af van de uitgeverij, met als doel deze via mijn eigen website te verkopen”, klinkt het verder. “Met zo’n 25.000 volgers op sociale media dacht ik dat het wel moest lukken om deze 500 exemplaren kwijt te geraken. Enig probleem: na wat berekenen bleek dat ik nog geen euro verdiende op elk boek. En als je daar als auteur van moet leven...”

Daarom besloot hij het anders aan te pakken en het boek gewoon gratis weg te geven. “Ik ben daarbij geloof ik de eerste Belgische auteur die dit doet”, vertelt hij. “Je kan een boek zoals het mijne dan wel lezen en geïnspireerd raken, als je er zelf niet mee aan de slag gaat heb je er maar weinig aan. En dat is nodig, zeker nu er door de huidige coronamalaise heel wat mensen mentaal onderdoor gaan. Voor de duidelijkheid, ik zie ‘fit zijn’ niet enkel als ‘fysiek fit’ zijn, maar eerder als een gevoel van gezond en energiek in het leven te staan.” Daarom lanceert Frédéric vanaf 19 april een 8 weken durende Corona Reboost Challenge, waarbij deelnemers via een online livestream trainen om weer fit te worden.

“Door mijn boek gratis aan te bieden promoot ik dus de challenge en het leerplatform”, gaat het verder. “Ik voorspel dat dit verdienmodel in de toekomst voor heel wat meer auteurs van onder meer gezondheidsboeken en marketingboeken de manier van werken zal zijn. Daarmee zullen er ook voor uitgevers van dit soort boeken de nodige zaken veranderen, net zoals we dit hiervoor al zagen bij de muziekindustrie.”