Wannes Willems (30) liep vandaag 100 kilometer in eigen Humbeek: “Ik wou het voor mijn opleiding afvinken”

Wanneer we aankomen heeft Wannes er al 90 kilometer op zitten. Hij bracht enkel familie en vrienden op de hoogte van zijn uitdaging. Toch gooide tweelingbroer Simon het avontuur op Facebook zodat heel Humbeek, waar zowat iedereen iedereen kent, mee kon supporteren. Zo staan er heel wat supporters aan het ouderlijk huis, waar hij telkens een korte pauze per ronde houdt. En onderweg staan vrienden opgesteld langs het parcours om hem goede moed in te spreken. “En dat was nodig”, zegt mama Renata Blondeel. “Halverwege kreeg hij pijn aan zijn heup en een bevriende kinesist nam hem al twee maal onder handen. Zien dat hij pijn heeft, dat is moeilijk. Tegelijk supporteren we heel hard want we weten hoe graag hij zijn doel haalt en we zijn er ook gerust in dat hij het gaat halen.” Papa Leo: “Als hij weer zo’n zot idee in z’n hoofd haalt, dan gaat hij ervoor. En we steunen waar we kunnen. Het is ook fantastisch om te zien hoe zijn vrienden hem steunen en elk een ronde meelopen. In het begin liep hij rondes van 20 kilometer, vervolgens een paar van 10 kilometer en de laatste ronden waren telkens 5 kilometer.”

Op de oprit staan een paar mensen die al wat kilometers meeliepen. Een van hen is Daan Jacobs die we nog kennen van het avontuur aan de kust. In mei vorig jaar liepen Daan, Wannes en nog twee kompanen een dubbele marathon over de volledige Belgische kustlijn op één dag. “Dat was een heel leuke uitdaging en we haalden ze. Maar voor de rest van ons was dat voldoende. Uiteraard zijn we er vandaag bij om een stuk mee te lopen en Wannes aan te moedigen tot de honderdste kilometer er op zit”, zegt hij stralend.

Negen liter erwtensoep van de grootmoeder en kilo’s chili con carne van mama Renata staan klaar voor Wannes en alle supporters. Na een laatste tussenstop zijn de laatste kilometers in zicht. Bijna twaalf uur na de start om iets na 17 uur en 102,2251 kilometer later, finisht Wannes onder luid applaus in de Molenstraat. 

_{(Lees verder onder de foto)}

“Al op de terugweg na de dubbele marathon kwam ‘de 100 kilometer’ ter sprake. Ik dacht eraan mee te doen met de Dodentocht, maar wilde het nu toch realiseren voor ik aan mijn brandweeropleiding begin”, zegt Wannes. “Het zwaarste stuk viel tussen de 40 en 50 kilometer. Je voelt je lijf al, maar het einddoel is nog zo ver weg. Die laatste kilometers gingen weer veel beter, omdat ik voelde dat het zou lukken”, blikt hij terug. 

“Tijdens de coronacrisis zochten mijn vrienden en ik naar uitdagingen en voorlopig is de bucketlist wel afgerond. Zotter dan dit hoeft niet meteen. Al ga ik natuurlijk wel weer mee sporten als Panache Grenache loopt en fiets ten voordele van Kom op tegen Kanker. (Panache Grenache is een groep sportievelingen uit Humbeek en omstreken die verschillende acties per jaar organiseert om geld in te zamelen en zo deel te nemen aan de fiets- en wandeltochten ten voordele van Kom op tegen Kanker, red.)