Waarom een kersverse papa zich aantrekkelijker voelt

Voor de eerste studie naar dit fenomeen werden 182 pasgetrouwde mensen ondervraagd, met een gemiddelde leeftijd van 24 jaar voor vrouwen en 26 jaar voor mannen. Zij moesten hun verdict geven over hun eigen welzijn en uiterlijk aan het begin van de studie, na één jaar en na twee jaar huwelijk. Een vraag peilde naar hoe 'aantrekkelijk' ze zichzelf vonden op een schaal van één tot tien en hoe 'gewoon' ze waren op een schaal van één tot vijf.

Aantrekkelijker
Bij mannen die tijdens het onderzoek geen papa werden, bleef de beoordeling van het uiterlijk de hele tijd stabiel. Mannen die daarentegen wel vader werden, voelden zich aantrekkelijker na de geboorte van hun kind dan ervoor.

De wetenschappers denken dat mannen die boost kunnen krijgen omdat ze zich mannelijker voelen door het zien van hun miniversie. "Of het kan ook te maken hebben met de (vrouwelijke) aandacht die mannen krijgen als ze in het openbaar verschijnen met hun kind", denkt onderzoeksleidster Alicia Cast van de University of California-Santa Barbara. "Denk maar aan: 'wat ben jij een goede papa', of 'kijk maar eens naar die nieuwe papa met zijn baby'."

En vrouwen?
Vrouwen daarentegen bleken zich na de geboorte niet aantrekkelijker te voelen. "Ook zij krijgen wel feedback van anderen, omdat iedereen gek is op een kleine baby. Maar dat voordeel weegt niet op tegen andere dingen die de mama meemaakt, zoals de verandering van haar lichaam en de vermoeidheid. Bij vrouwen ligt er nu eenmaal meer druk op het uiterlijk, zelfs na de geboorte."