Zowat de hele Overpoortstraat weer dicht: “Om 23 uur beginnen wij pas”

“Er moet zo snel mogelijk gekeken worden naar maatregelen, zodat de mensen uit de sector deze nieuwe klap kunnen overleven", zegt Tim Joiris. “Want in principe mag alles nog wel, maar het wordt onmogelijk gemaakt. Wat de Overpoort betreft: op enkele na gaan alle cafés gewoon dicht blijven. Sluitingsuur om 23 uur? Om 23 uur beginnen wij pas. En met 6 aan tafel? We hebben net weer ons meubilair buiten gegooid. Er moet steun komen voor alle sectoren die ‘s nachts werken, zonder onderscheid van ‘discotheek’ of ‘danscafé’. Want ja, in principe kunnen  de cafés in de Overpoort overdag open zijn. Maar dat is niet onze business.”

Joiris zegt begrip te hebben voor de maatregelen, maar die zeer te betreuren. “We willen de schrijnende situatie zeker niet ontkennen. We hebben alle begrip dat hiervoor dringende maatregelen nodig zijn. Een steen werpen naar beleidsmensen heeft op dit moment geen enkele zin. Er moet wel onmiddellijk gekeken worden naar relancemaatregelen, want de horeca is nog niet eens hersteld van de vorige lockdown, nightlife was nog maar anderhalve maand terug open. En niemand gelooft dat deze maatregelen ‘voor slechts drie weken’ zijn. De sector gaat opnieuw een zwarte kerst tegemoet.”

Ook Jos Vermeiren van Unizo reageert verbolgen. “En zo werd het alsnog een black friday voor heel wat ondernemers. Vooral de nightlife, horeca en evenementensector krijgen het opnieuw hard te verduren. Het overlegcomité heeft beslist, hopelijk kunnen we zo snel de trend breken.Steunmaatregelen zullen meer dan nodig zijn, zowel vanuit Vlaanderen als federaal. Vanuit Unizo worden de gesprekken daaromtrent gevoerd met de verschillende kabinetten en administraties.”