WoninGent wil krakers onmiddellijk uit Sint-Bernadettewijk: “Enkel mogelijk via het vredegerecht”

“Wij waren rustig aan het ontbijten toen enkele werknemers van WoninGent plots in onze woning stonden”, zegt Simon Clement (24), een van de krakers . “Omdat zoiets huisvredebreuk is, vroegen we aan hen om weg te gaan, maar diezelfde eis stelden ze ook aan ons. Aangezien dat niet zomaar mogelijk is, hebben we dat uiteraard geweigerd. Daarna dreigden ze de politie op ons af te sturen. Dat ze maar doen.”

De situatie rond de Sint-Bernadettewijk krijgt zo een nieuw hoofdstuk in het ondertussen ellenlange verhaal. De sociale huisvestingsmaatschappij WoninGent liet in juli vorig jaar plots weten dat de volledige wijk zou worden gesloopt en dat alle bewoners er weg moeten. Die beslissing viel toen de maatschappij werd veroordeeld voor het verhuren van slechte huizen aan te dure prijzen, nadat de situatie in september 2018 door een reportage  pijnlijk duidelijk werd gemaakt.

De wijk zal worden gesloopt in de zomer van 2022. Intussen staat een deel van de woningen leeg en in één van de panden trok actiegroep Bernadette Blijft onlangs in. De krakers proberen sinds enkele weken onder het mom ‘blok per blok’ allerlei wensen van andere buurtbewoners te verzamelen om zo hun eigen plan af te leveren aan WoninGent. Ze willen de huizen in de wijk renoveren, stap voor stap, zonder dat de buurtbewoners moeten verhuizen.

“Elke zondag komen we samen om onze ideeën meer vorm te geven”, zegt Clement. “We merken dat de bewoners heel enthousiast zijn met onze aanwezigheid. Maar door WoninGent worden wij nauwelijks gehoord. Ze lijken niet geïnteresseerd in ons plan.” De afwezigheid van de huisvestingsmaatschappij in de wijk wordt ook door buurtbewoner François (71) bevestigd. “De nieuwe appartementsblokken die ze ondertussen hebben gezet, zijn van erbarmelijke kwaliteit. Het plafond lekt en de vloer komt door het vocht omhoog”, klinkt het.

Na de confrontatie donderdagochtend zegt WoninGent ondertussen een aangifte te doen bij de politie als de bewoners het pand niet verlaten. “Dat mogen ze doen. Enkel via het vredegerecht kunnen wij hier uit het pand gezet worden. Wij hebben alvast geen schrik om de politie in de Sint-Bernadettewijk te ontvangen”, besluit Clement.