Winkels heropenen. “Maar als we zien dat het uit de hand loopt, zullen we niet aarzelen om zaken te sluiten”

De winkeliers waren vandaag al in volle voorbereiding voor de opening van morgen. Velen hadden verwacht pas half december open te mogen, dus is het alle hens aan dek om de zaak klaar te krijgen. “Gelukkig zijn we het al gewoon van de eerste lockdown”, klinkt het onder meer bij Torfs in de Langemunt. “De pijlen en looprichtingen hadden we al, de maximumcapaciteit ook. Daar zullen we opnieuw strikt op toezien. Uiteraard zijn we blij dat we weer open mogen, en we gaan ons best doen alles zo veilig mogelijk te houden.” Ook bij Fnac in de Veldstraat zijn ze klaar. Die winkel was al deels open, omdat boeken verkocht mochten worden. “Het is nu kwestie van de afgesloten gedeelten weer open te doen”, zegt winkelverantwoordelijke Stijn. “We hebben de looprichtingen opnieuw op de grond gekleefd, ontsmetting voorzien, onze inkom aangepast, en een maximumcapaciteit van 250 mensen vastgelegd.” 

_{(Lees verder onder de foto)}

Ook de stad is er klaar voor. “Morgenvroeg al starten we met een passantentelling via de gegevens van Proximus in de kuip van Gent", zegt middenstandsschepen Sofie Bracke. “De wasbekkens op de Korenmarkt en de Vrijdagmarkt staan er weer, ons publiek sanitair is aangeduid en wordt meermaals per dag schoongemaakt, en er komen extra vuilniszakken. In de Langemunt en de Veldstraat komen, ten laatste woensdag, poorten waar stewards gaan staan, om de maximumcapaciteit van die straten te handhaven. In de Veldstraat mogen maximum 2.750 mensen tegelijk aanwezig zijn, en in Langemunt 1.300. En vol is vol, daar zullen stewards en winkelstraatbegeleiders op toezien. Er is ook duidelijk met de grote winkels — groter dan 400 vierkante meter — afgesproken dat zij mee hun wachtrij onder controle moeten houden. Die mag niet langer zijn dan de breedte van hun gevel. Voor Primark is dat bijvoorbeeld 9 mensen. Staan er meer, dan zal het winkelpersoneel hen moeten aanmanen door te lopen en later terug te komen. We gaan door echt op toezien. Merken we dat bepaalde winkels de afspraken aan hun laars lappen, dan zullen we niet aarzelen om die zaken te sluiten. Zij mogen het niet verpesten voor iedereen.”

“We rekenen dus ook op het gezond verstand van de consumenten”, zegt Bracke. “Zie je dat er ergens te veel volk staat, loop dan door. We zullen ook met een druktebarometer werken. Wil je in Drongen vertrekken en zie je dat de druktebarometer al oranje is, blijf dan thuis. We moeten het samen veilig houden. Wij steken bijvoorbeeld onze nek uit voor de koopzondagen, ook op vraag van de handelaars. We hebben beslist om hiermee door te gaan, maar zondag 6 december wordt wel een test. Merken we dat het uit de hand loopt, en dat mensen toch gaan samentroepen of zich nergens iets van aantrekken, dan stoppen we met de koopzondagen. Dan straffen we jammer genoeg iedereen, maar we moeten nu eenmaal rekening houden met de veiligheid. Want de winkels mogen nu wel open, maar de cijfers zijn eigenlijk nog altijd slecht. En het hangt van die cijfers af of ook de andere sectoren, horeca en contactberoepen, terug open mogen.”