Wagens langer voor rood licht, maar pakken veiliger voor fietsers: Sint-Amandsberg krijgt eerste ‘vierkant groen’

Sint-Amandsberg gaat aan de haal met een Gentse primeur. Op het kruispunt van de Grondwetlaan met de Sint-Bernadettestraat wordt ‘vierkant groen’ geïnstalleerd. In zo’n situatie krijgen alle fietsers en voetgangers uit de verschillende richtingen tegelijk groen licht. Terwijl zij allemaal samen oversteken, moeten auto’s en vrachtwagens even wachten.

De aanpassingen worden nog voor de zomervakantie verwacht. Ook komt er tegelijk een tonnageverbod in de Sint-Bernadettestraat. Vrachtverkeer zwaarder dan 3,5 ton mag er niet meer in. Allemaal maatregelen die dienen om de buurt eindelijk veiliger te maken. 

In 2014 overleed op het kruispunt nog een 75-jarige man na een aanrijding. De buurt kwam toen op straat en blokkeerde de straat uit protest. Eind vorig jaar moest dan weer een grootmoeder samen met haar dochter en twee kleinkinderen naar het ziekenhuis. Ook zij waren aangereden door een wagen.

(lees verder onder de foto)

De vraag is nu hoe het verkeer zal vlotten. Mobiliteitsschepen Filip Watteeuw (Groen) die het ‘vierkant groen’ nu invoert, had in november nog bedenkingen bij het idee. Hij twijfelde er aan of het technisch wel mogelijk was. “Fietsers, bussen en gemotoriseerd verkeer zouden erg lang op rood gehouden moeten worden”, reageerde hij na een vraag van raadslid Sven Taeldeman (Vooruit). “Er is niet voldoende ruimte.”

Inmiddels is de knoop echter doorgehakt. Na enkele bijkomende analyses keurde het schepencollege de nieuwe verkeersmaatregelen donderdag dan toch goed. Dat automobilisten langer in de file zullen staan, woog niet op tegen de verkeersveiligheid. 

Gent volgt met de invoering andere steden als Antwerpen en Aartselaar. Sinds een wetswijziging in 2019 mogen alle steden en gemeenten ‘vierkant groen’ invoeren. Als deze eerste test in Gent goed werkt, kunnen op termijn nog andere kruispunten aangepakt worden.