Voormalig opvoeder topsportinternaat in beroep vrijgesproken voor grensoverschrijdend gedrag: “Hopelijk heb je je lesje geleerd”

De man was naar verluidt erg close met bepaalde leerlingen en toonde naar sommigen ook erg flirterig gedrag. Toen een meisje vijftien jaar oud was, kreeg ze naar eigen zeggen voor het eerst te maken met haar opvoeder, op dat ogenblik een dertiger. Hij kocht een aantal keer pikante lingerie en legde die onder haar hoofdkussen in het topsportinternaat. Hij raakte haar opvallend vaak aan en maakte seksuele toespelingen. De man meende dat hij wel dicht bij de leerlingen stond maar nooit over de grens ging. Hij gaf toe dat hij de lingerie had gekocht, maar pas toen ze achttien was en het meisje niet meer op internaat zat. Ze hadden toen ook een kortstondige relatie.

De rechtbank veroordeelde de man, nu een veertiger, tot acht maanden cel met uitstel en een forse boete. Hij mocht ook voor tien jaar geen beroep of hobby uitoefenen waarbij hij met minderjarigen in contact komt. Maar de man ging in beroep tegen zijn veroordeling. Het hof van beroep in Gent oordeelde dinsdag dat de man duidelijk flirterig gedrag vertoonde en heel close was met sommige leerlingen. Bovendien werd hij daarvoor al gewaarschuwd door de directie. Dat de man een relatie met het meisje begon vlak na het verlaten van het internaat is voor het hof ook een bewijs dat er voordien al toenadering was geweest.

Volgens het hof zijn er echter geen aanwijzingen van misbruik of aanranding. Zo viel de eerste kus pas nadat het meisje het internaat had verlaten en zijn er geen aanwijzingen dat hij haar zou hebben betast of haar naakt of halfnaakt zou hebben gezien. Volgens het hof was er sprake van onethisch en onbetamelijk gedrag, maar geen grensoverschrijdend gedrag.

Dat de lingerie pas na haar 18 jaar zou zijn geschonken, acht het hof zeer onaannemelijk, maar is er geen bewijs dat dit niet zo is. “Dit was een vrijspraak op het randje, maar de wet voorziet nu eenmaal voorwaarden die moeten worden vervuld.”, gaf de voorzitter de man nog mee. “We hopen dat je je lesje nu hebt geleerd.”