Uitbater van winkel in Bevrijdingslaan krijgt boete van 40.000 euro en celstraf voor sociale fraude en uitbuiting

Op 14 oktober 2020 viel de politie binnen bij de dagwinkel. Dat gebeurde toen voor de tweede keer op enkele weken tijd. Bij de eerste inval werd een grote hoeveelheid drank en sigaretten in beslag genomen. De uitbater verklaarde toen dat het om een routinecontrole ging. Enkele weken later werd duidelijk dat het wel meer was dan dat.

De eigenaar werd in het verleden reeds tweemaal veroordeeld wegens sociale fraude. “Om die reden zijn we een doortastend onderzoek gestart, met de inval als resultaat”, bevestigde Danny Meirsschaut, arbeidsauditeur in Gent kort na de feiten. De eigenaar werd ervan verdacht misbruik gemaakt te hebben van werkkrachten van buitenlandse afkomst met een ‘wankel verblijfsrecht’ in België. Het ging hierbij om sociale fraude en uitbuiting. De eigenaar van de zaak werd kort na de inval aangehouden.

Het onderzoek werd intussen afgerond en de eigenaar werd woensdagochtend schuldig bevonden aan sociale fraude en uitbuiting. “Als u blijft verder doen, zullen er nog straffen boven uw hoofd hangen", sprak de rechter hem toe. “De manier waarop mensen worden uitgebuit, voor zo weinig geld, daar tilt de rechtbank zwaar aan. Dat is niet de norm in onze maatschappij.”

De uitbater kreeg bijgevolg een celstraf van 18 maanden, waarvan de helft met uitstel, en een boete van 40.000 euro opgelegd. Bovendien werd ook een bedrag van meer dan 900.000 euro verbeurd verklaard. Zijn vennootschap kreeg eveneens een boete opgelegd van ongeveer 380.000 euro.