Je zal het maar tegenkomen: op uitwisseling in een stad terechtkomen waar letterlijk geen studentenkamer meer te vinden is. “We horen van studenten dat ze nu in hostels en dergelijke verblijven omdat ze maar geen kamer vinden. Dat is niet ideaal om te studeren”, zegt Stefanie Lenoir van de Universiteit Gent. Aangezien de UGent zich er deels toe verbindt om kamers te zoeken voor hun studenten, kwam deze hoteloplossing uit de bus.

Concreet mogen enkele internationale studenten die niet terechtkunnen in de al bestaande homes van de UGent, aan een aantrekkelijk tarief in het Holiday Inn Expo verblijven. Dat betekent dat ze nog geen 500 euro betalen voor hun hotelkamer, net iets meer dan de marktprijs voor een studentenkamer in Gent. De rest van het bedrag past de universiteit zelf bij. 

Om hoeveel geld dat gaat, wil de unief begrijpelijkerwijs niet kwijt. We berekenden het even voor u: als u nu een kamer boekt in het bewuste Holiday Inn Expo-hotel, dat toch eerder op het luxesegment mikt, bent u voor een maand tussen de 3.100 en de 3.900 euro kwijt. Zelfs als het Holiday Inn een groepskorting rekent en inkort op de eindafrekening, is dat een stevig prijskaartje. 

De universiteit spreekt van een “tijdelijke oplossing”. Zo zullen studenten aangemoedigd worden om volgend semester op uitwisseling te gaan, zodat enkele kamers vrijkomen. Het merendeel van de internationale uitwisseling zit namelijk in het eerste semester. Het reglement van de kamers in eigen beheer is ook aangepast zodat onderverhuur van kamers in dat geval mogelijk wordt. Maar op termijn volstaat de bestaande huisvesting voor zowat 2.200 studenten niet. Nochtans bouwde de universiteit al homes bij: Home Groningen aan de Voetweg huisvest voornamelijk internationale studenten en is slechts tien jaar oud.

De internationale studenten die in Gent landen, doen dat vaak op een moment dat de meeste koten in Gent al vergeven zijn. “We raden hen ook aan om te kijken in bijvoorbeeld Kortrijk”, zegt Lenoir. “Dat lijkt gek vanuit een Belgisch perspectief, maar voor internationale studenten is een treinrit van 20 minuten een heel haalbare kaart.” 

Tegelijk is de UGent is zich zeer bewust van het huisvestingsprobleem. Het is dan ook van plan om koten bij te bouwen, maar ook dat loopt niet van een leien dakje. Zo wil de universiteit een bosje kappen aan de Sterre om er een nieuw studentenhome te bouwen, maar dat botste al op heel wat protest. Hetzelfde geldt voor een bosje aan het UZ. Intussen blijft het probleem urgent. 

LEES OOK:

Stad voert belasting in op studentenkrotten: “Geduld genoeg gehad!”

Open Vld Leuven wil actieplan om tekort aan studentenhuisvesting op te lossen: “De gevolgen laten zich raden: dure koten en een reguliere woningmarkt met hallucinante prijzen”

KU Leuven lost tekort aan koten op met containers