Sophie vormt oude isomodozen om tot huisjes voor zwerfkatten: “Wie wil, kan ze gratis komen ophalen”

Student Diergeneeskunde Sophie voorziet al 2,5 jaar een opvanghuis voor Kat Zoekt Thuis. Dat betekent dat ze katten tijdelijk opvangt tot ze een vast gezin vinden voor de diertjes. Helaas moet de vzw vaak katten weigeren, aangezien er te veel zwerfkatten zijn voor te weinig opvanggezinnen. Als een kat gevonden wordt op Gents grondgebied en gemeld bij de Groendienst, zal die het dier naar de faculteit Diergeneeskunde brengen om het gratis te steriliseren en later weer terug te zetten. Helaas werkt de dienst niet het hele jaar door waardoor zwerfkatten wel een tijdje in de kou kunnen zitten.

Als de kat uit Merelbeke, Destelbergen, Melle of Oosterzele komt, vraagt Sophie om het dier zelf nog even te verzorgen tot er plaats is in een opvanggezin. “In die gemeenten is er geen begeleid rond zwerfkatten. Wordt er toch een zwerfkat gemeld, dan wordt die naar het asiel in Gent gebracht en komt ze niet meer terug. Het is wetenschappelijk aangetoond dat een goed zwerfkattenbeleid bestaat uit vangen, steriliseren en terugzetten. In het asiel zeggen ze wel dat ze de kat trachten te socialiseren, maar hun inslaapcijfers doen anders vermoeden. Bovendien kan niet elke kat gesocialiseerd worden. Een wilde kat kan je niet zomaar binnenshuis plaatsen, ze hoort daarom niet in een asiel.”

Omdat de Gentse randgemeenten weinig doen voor zwerfkatten, zorgen Sophie en de andere vrijwilligers van Kat Zoekt Thuis zelf voor een oplossing. Zo maakte Sophie huisjes voor de katten uit oude isomodozen. Die vulde ze met stro en pakte ze in met vuilzakken als bescherming tegen de regen. “Wie wil kan ze gratis komen ophalen bij mij in Melle. Eten en drinken krijgen zwerfkatten vaak wel van buurtbewoners maar onderdak is nog vaak een probleem, vooral in de winter. Vandaar die huisjes. Daar kunnen de katten dan in schuilen terwijl ze op onze wachtlijst staan. Het zijn niet de mooiste huisjes maar op die manier kosten ze amper 25 cent. Moest ik ze mooier maken worden ze ook duurder en dan haken mensen af.” Eens de katten bij de VZW in opvang zijn, worden ze gesteriliseerd, gechipt, gevaccineerd en onderzocht. Dan kan het huisje gebruikt worden voor een nieuwe kandidaat.”