Saga rond extra boetes voor ondernemingen blijft duren: Gents advocatenkantoor vindt manier om ze aan te vechten, maar dat lukt slechts in bepaalde gevallen

Hoe zit de vork nu juist in de steel? Personen die met een bedrijfswagen van hun eigen onderneming de afgelopen jaren een snelheidsovertreding begingen, kregen hiervoor thuis een boete opgestuurd. De wet verplicht echter dat elke onderneming de bestuurder van het voertuig identificeert, zelfs al heb je een eenmanszaak.

Op de boete stond op de laatste van vier pagina’s hoe je dat moet aangeven, maar heel wat ondernemers zagen dit over het hoofd. Wettelijk gezien pleegden ze hierbij een inbreuk. Bijgevolg kregen heel wat ondernemers, ondanks dat ze de boete betaalden, een jaar later een tweede boete opgestuurd. Die was niet mals: 509,06 euro. Intussen liet Justitie weten dat ze de boetes hebben aangepast qua lay-out en dat de vraag tot identificatie prominenter te lezen is.

Kan je nu als onderneming deze forse boete aanvechten? Volgens Gents advocatenkantoor Intolaw wel. “Waar tot in december 2021 de rechtspraak unaniem vooropstelde dat het Openbaar Ministerie enkel maar moest aantonen dat de vraag tot inlichtingen werd verstuurd naar de ondernemingen, blijkt dit nu in strijd te zijn met het algemeen rechtsbeginsel van het vermoeden van onschuld. Het Hof van Cassatie oordeelde inmiddels dat het Openbaar Ministerie moet bewijzen dat de vraag tot inlichtingen ook daadwerkelijk werd aangeboden aan de rechtszetel van de onderneming of de vertegenwoordiger daarvan", telt advocaat Laurens Guinée. “Je kan immers een negatief feit, het niet ontvangen van bepaalde documenten, onmogelijk bewijzen.”

Een veroordeling voor het niet identificeren van de bestuurder bij een verkeersovertreding zou volgens Guinée voortaan dan ook enkel en alleen maar mogelijk zijn wanneer het Openbaar Ministerie aantoont dat de vraag om inlichtingen aangeboden werd aan de zetel van de rechtspersoon en deze laatste het vermoeden van ontvangst niet kan weerleggen. Anders gezegd: wie de aanvankelijk boete betaalde, heeft geen poot om op te staan, want er wordt van elke burger verwacht de wet te kennen. Wie de boete niet betaalde kan verklaren dat hij ze nooit gekregen heeft.