Rotary schenkt manden vol speelgoed aan kinderen asielboot en 900 andere jonge Gentenaars

“We hebben enorm veel speelgoed binnengekregen”, zegt Katlyn Colman van Rotary Gent-Prinsenhof trots. “Mensen kwamen van Zelzate tot Brugge met knuffels, fietsen en veel meer.” De leden van de club waren van plan om al het speelgoed uit te delen aan kansarme kinderen op hun Sinterklaasfeest op 4 december, maar dat werd voor het tweede jaar op rij afgelast. In de plaats daarvan zal het speelgoed nu worden uitgedeeld via de betrokken organisaties.

“We wilden dat het speelgoed bij de juiste kinderen terecht kwam, kinderen die echt nodig hebben. Daarom hebben we op voorhand beroep gedaan op KRAS en andere organisaties die armoede bestrijden. Op die manier hebben we aanvragen binnengekregen voor 931 kinderen.” Een dertigtal van die kinderen verblijven in het opvangcentrum Reno in de Gentse haven. Daar gingen Katlyn en enkele andere leden donderdagavond langs om een deel van het speelgoed alvast af te zetten.

Donderdagavond mogen de kinderen hun schoen uitzetten en de ochtend erna zal hun wortel vervangen zijn door lekkers. Vrijdag na school komt de Sint nog eens lang om het speelgoed uit te delen. “De kinderen gaan niet weten waar ze het hebben”, zei Rudy Coddens, Schepen van Sociaal beleid en Armoedebestrijding, toen het speelgoed werd afgezet. “Het is niet alleen veel, maar ook mooi speelgoed.” “Dat vonden we belangrijk”, reageert Colman. “We wilden niet dat de kinderen afdankertjes kregen. Daarom zijn we kritisch geweest in wat we aanvaardden.”