Recordaantal startende ondernemers in Oost-Vlaanderen ondanks corona

Nadat het aantal starters de voorbije jaren telkens recordcijfers neerzette, startte ook 2020 bijzonder sterk, met opnieuw stijgingen van het aantal starters in januari en februari. Omwille van de coronacrisis en de lockdown kenden de daaropvolgende drie maanden sterke dalingen in vergelijking met het jaar voordien. Desalniettemin raapten in de maanden maart, april en mei 2.474 Oost-Vlaamse kandidaat-ondernemers in volle crisistijd de moed bijeen om hun zaak op te starten. Niet evident, wel bewonderenswaardig. Ter vergelijking: een jaar eerder waren dat er 3.247 in dezelfde periode (maart-april-mei).

Uitstel blijkt echter geen afstel, want de lagere cijfers van die drie maanden werden in de daaropvolgende drie maanden meer dan gecompenseerd: 3.712 oprichtingen in juni-juli-augustus, tegenover 3.186 in dezelfde maanden van 2019. De zomerperiode na de lockdown werd door onze starters dus duidelijk gebruikt om een inhaalbeweging te maken.

September én oktober kenden ook nog duidelijke groeicijfers, al zagen we in oktober een vertraging na de nieuwe verstrengingen. De terugval in november (-2,64 %, nog goed voor 958 starters) tijdens de tweede lockdown bleef echter beperkt, zodat heel 2020 wordt afgesloten met een recordaantal van 14.723 Oost-Vlaamse starters.

Jos Vermeiren, directeur van UNIZO Oost-Vlaanderen: “Je vraagt je af hoeveel extra starters we afgelopen jaar hadden mogen verwelkomen zónder deze crisis. Ongetwijfeld nog veel meer. Het zegt iets over drive, de weerbaarheid en de bereidheid om risico’s te nemen van onze kandidaat-ondernemers. Over hun optimisme en vertrouwen in de toekomst ook, ondanks de actuele situatie.”