Plantenasiel geopend in Gent: “Breng verwaarloosde planten binnen, wij lappen ze op en verkopen ze door”

Afgelopen zomer werd een plantenhotel geopend in Gent, zodat studenten hun plantjes daar gratis konden achterlaten voor ze terug naar huis trokken voor de zomer. Na de vakantie moesten ze hun plantjes weer komen ophalen. In het nieuwe plantenasiel mag eender wie hun plantje gewoon achterlaten als ze er niet meer voor kunnen zorgen.

Achter de toonbank staan anderstalige nieuwkomers die les volgen in het Hoger Technisch Instituut Sint-Antonius. Ze noemden hun plantenasiel ‘Nabatat’ – ‘planten’ in het Arabisch – en richtten het volledig zelf in. De toonbank, de stempels en de moestuin en picknicktafels vooraan hebben ze allemaal zelf gemaakt. Ze hebben de muren zelf geschilderd en de schorten zelf bedrukt. “Het is ongelooflijk hoe enthousiast ze zijn”, zegt directeur Katrien Van Ommeslaeghe trots.

Net voor het weekend werd het plantenasiel feestelijk geopend. Sinds deze week kan je er elke maandag en vrijdag langskomen tussen 13 en 14.30 uur om een plantje af te geven waar je zelf niet meer voor kan zorgen. “De leerlingen aanvaarden alle planten, behalve wanneer ze ziek zijn omdat ze dan andere planten ziek kunnen besmetten. Dat ze wat verwelkt zijn, geeft niet, onze leerlingen zullen ze wel proberen te redden.”

Je kan ook langskomen in het plantenasiel om een geplaatste plant te adopteren. Hiervoor betaal je tussen de 3 en 15 euro, afhankelijk van de plant. “Het fijne is dat de leerlingen hun Nederlands hier kunnen oefenen buiten hun klaslokaal”, zegt Van Ommeslaeghe nog. “Met elkaar maar ook met de klanten. Ze leren niet alleen bij als het gaat om planten.”