Dat een tournee er niet meer zou van komen, wist hij zelf ook wel. Maar een signeersessie voor zijn laatste album, dat wilde Paul Decoutere - zoals hij officieel heette - wel nog organiseren. Het kwam er niet meer van, hij was te verzwakt, en op een palliatieve afdeling in coronatijden was dat ook niet echt mogelijk. Kanker heeft Couter uiteindelijk toch geveld. “Maar afgezien heeft hij niet meer", zegt Joris Claes. “Een uur voor zijn dood had hij zijn gitaar nog vast, en hij is gestorven met een glimlach op zijn gezicht.”

Couter leefde een rock & roll-bestaan. Hij was afkomstig van Zeebrugge en groeide samen op met die andere ster, Oostendenaar Arno Hintjens. Samen begonnen ze de band Tjens Couter, die later werd omgevormd tot TC Matic. TC Matic was “met dat elektronisch geluid” niet Paul zijn ding, en hij stapte uit de groep. Maar ruzie met Arno was er nooit, de twee bleven broeders voor het leven. In maart kwam Hintjens afscheid nemen van zijn compagnon de route, op de palliatieve afdeling van Sint-Lucas. De twee hielden er een jamsessie. Enige tijd later kwam ook Roland Van Campenhout vaarwel zeggen, en ook dat werd een feestje. 

Couter heeft zijn strijd gestreden. Om half 10 dinsdagavond is hij overleden. Zijn ‘geadopteerde zoons’, Joris en Gerald Claes, bekend van de Charlatan, waren bij hem.