Optima-commissie wil 33 mensen horen

In de nasleep van het faillissement van de Optima Bank kwam het Gentse stadsbestuur in opspraak. Ze zouden te nauwe banden hebben gehad met Jeroen Piqueur, teveel snoepreisjes hebben gemaakt - al dan niet op diens kosten - architecten hebben bevoordeeld en meer. Hoofdrolspelers bleken telkens burgemeester Termont en Geert Versnick, huidig gedeputeerde bij de provincie. Termont gaf uiteindelijk toe een 'inschattingsfout' te hebben gemaakt in zijn contacten met Piqueur. Daarop besliste de gemeenteraad een speciale openbare commissie op te richten waarin de hele zaak zal worden uitgespit. De politieke verdeling in de raad is gelijk aan de machtsverhoudingen binnen de stad, dus met een meerderheid van sp.a, Open Vld en Groen. Elke partij mocht aangeven welke getuigen ze willen oproepen om gehoord te worden door de commissie.


Die lijst telt uiteindelijk 34 namen. Open Vld wil alleen Termont en Versnick horen. Sp.a wil blijkbaar niemand horen, al liet Termont zelf weten dat hij wel Ivan De Witte wil oproepen, net als Philip De Hulsters, ex-lid van de raad van bestuur van Optima, en Johan Beerlandt, gedelegeerd bestuurder van Besix. Alledrie waren ze betrokken bij de bouw van de Ghelamco Arena, oorspronkelijk het Arteveldestadion. Coalitiepartner Groen, die verveeld zit met de gehele zaak die dateert van voor Groen in de meerderheid zat, toont iets meer wantrouwen. Zij willen ook Daan Schalk van het Havenbedrijf, Didier Nachtergaele van het Stadsontwikkelingsbedrijf, architectuurdocent Marc Dubois, Jeroen Piqueur zelf en Geert Versnick horen.

Maar de oppositiepartijen trekken door. N-VA gaf veertien namen door, CD&V elf en Vlaams Belang negentien. Daar zitten heel wat namen bij die meerdere keren voorkomen, waardoor het totaal op 33 strandt. Voorlopig zijn er drie zittingen voorzien, waarvan de eerste op 29 augustus valt. Maar op drie zittingen 33 mensen uitgebreid hun verhaal laten doen én aan een spervuur van vragen onderwerpen, zal vermoedelijk niet lukken. De Optima-commissie zal dus vermoedelijk langer werk hebben dan de meerderheidspartijen gehoopt hadden. Want de verkiezingen komen met rasse schreden dichterbij en de hele sfeer van wantrouwen en vermeende belangenvermenging komt hen uiteraard niet ten goede.

Mensen die de oppositie nog wil uithoren zijn onder meer de schepenen Tom Balthazar, Karin Temmerman en Christophe Peeters, burgemeester Termont en stadssecretaris Paul Teerlinck, gedeputeerden Geert Versnick en Alexander Vercaemer, procureur Johan Sabbe, Jeroen Piqueur en diens zoon Ruben, rector Anne De Paepe en haar broer Jan, die in de raad van bestuur van Optima zat, regeringscommissaris Yannick De Clercq, Luc Van den Bossche, architecten John Bontinck en Pol Cools en Paul Vermeulen, Paul Geyssens van Ghelamco en Ivan De Witte, Ludy Modderie van het vroegere TMVW (nu Farys), UGent-prof Pascal Debruyne, Jo Lefebure van de dienst stedenbouw en architectuur. Niemand is verplicht te komen.