15.000 jongeren engageren zich op elke Youca Day (Youth for Change and Action-day) om één dag te gaan werken. Het loon dat ze die dag verdienen, 55 euro, gaat naar projecten van geëngageerde jongeren wereldwijd. Odisee Campus Gent kreeg 7 harde werkers over de vloer, zij kregen een post toegewezen naast een ervaren kracht. 

Mohammad Aneeb Siddiqui (15) zit op een normale dag in het vijfde jaar Wetenschappen-Wiskunde op Nieuwen Bosch. Voor Youca mocht hij één dag labo-assistent metaal, mechanica, elektriciteit en electronica zijn. Hij werkte er samen met de expert aan zonnepanelen en een motorfiets. “Wij krijgen wel wat info over elektriciteit op school, maar dit is toch een heel ander paar mouwen”, zegt Mohammad. Hij leerde er meteen ook een pak bij. “We hebben eerst gekeken hoe je de snelheid van deze motor kan controleren, het is een elektrisch model”, legt hij uit. 

Met Nieuwen Bosch zetten ze sowieso in op Youca, maar Mohammad is best blij dat zijn centen naar het goede doel gaan. Dit jaar gaat dat geld naar projecten van geëngageerde jongeren in de Filippijnen en Brazilië. “Als je jong bent en je wil wat bereiken en je hebt wat talent en dan lukt dat niet omdat je in slechte omstandigheden opgroeit, dat is echt vervelend”, zegt de scholier annex labo-assistent. “Misschien geeft mijn bijdrage hen ook wat meer kansen.”

Natuurlijk was Mohammad niet de enige werknemer-voor-één-dag. Lars Van Den Abbeele (17) en Michael Moyson (18) van het SVI Gijzegem en Ben Timmermans (17) van het Sint-Paulusinstituut in Gent werkten een dagje als klusjesman. “Ik heb een grote passie voor het herstellen van grasmaaiers en auto’s, eigenlijk alles met een motor erin”, zegt Michael. Wat hij later wil doen, weet de student sociaal-technische wetenschappen nog niet, maar dat de tijdelijke job als klusjesman op zijn lijf geschreven is, wel. Komt dan goed uit. 

Verder mochten de leerlingen ook nog fotograaf, assistent-lector Dieetleer en interieur-ontwerper voor één dag zijn.