Eline Melsens was van kindsbeen af al gepassioneerd door honden. Toen haar hond Lola overleed, was dat een trigger om zich verder te verdiepen in het gedrag van honden. Nu geeft ze puppycoaching en begeleiding aan honden met probleemgedrag, en sinds kort verhuurt ze ook een ‘snuffeltuin’. “Dat is een plek waar je hond gewoon hond kan zijn, een omheinde tuin waar allerlei spullen en geuren zijn. Zo kan je hond in alle vrijheid, op zijn eigen tempo, zijn neus en alle zijn andere zintuigen de vrije loop laten.”

Het belang van snuffelen wordt vaak onderschat volgens Eline. Mensen verkennen de omgeving meestal met hun ogen terwijl honden dat vooral met hun neus doen. Snuffelen is de belangrijkste manier voor hen om informatie te vergaren en het reduceert hun stressniveau. “Mensen denken nog te vaak dat alle honden met elkaar overweg kunnen. Toegegeven, het zijn sociale dieren, maar net als mensen hebben ze niet altijd de behoefte om met iedereen contact te leggen. Een speelweide kan daarom als erg stresserend worden ervaren. Voor spel is een gevoel van veiligheid en vertrouwen nodig.”

In de snuffeltuin van Eline kan je hond onbezorgd snuffelen want hij of zij is er alleen. Dat betekent geen prikkels van onbekende honden of mensen. “Voor puppy’s is een snuffeltuin dan ook de ideale plaats om hun zelfvertrouwen op te bouwen. Voor oude, revaliderende, blinde of dove honden is het ook een ideale plek. Net zoals voor angstige honden die uitvallen naar andere honden of naar mensen. Via de snuffeltuin kan je hond over bepaalde angsten heen komen doordat hij alles op zijn eigen tempo kan ontdekken. En voor de baasjes is het een goed moment om even te onthaasten.”

Een uurtje in de snuffeltuin kost je 25 euro. Reserveren kan via info@care4dogs.be.