24 november stond bij de grote fans in het rood aangeduid in de agenda, want Tush is geen onbekende. Eind 2020 openden Laura Vanloot (26) en Hendrik Vanderstichele (27) een pop-up onder dezelfde naam in de Dampoortstraat. Vanaf de eerste week hadden ze al mega-fans: klanten die vier of vijf keer zijn teruggekeerd. Een bezoek van Bazart-frontman Mathieu Terryn die laaiend enthousiast was op Instagram, deed de boel ontploffen.

Heel wat klanten waren dan ook triest toen de pop-up drie maanden later op zijn einde liep, al is dat nu eenmaal hoe pop-ups werken. Maar Laura en Hendrik hadden toen al aangekondigd dat ze terug zouden keren. Het koppel ging op zoek naar een geschikt pand voor een permanente vestiging en vond er één in de Hoogpoort, recht tegenover Bookz and Booze, al moest dat nog grondig gerenoveerd worden. Achteraan bouwden ze een open keuken, in het midden een gezellige bar en vooraan zetten ze tafels. Na maanden zwoegen, openden ze op 24 november de deuren.

Wie de pop-up heeft bezocht, zal enkele gerechten zeker herkennen, maar er is ook veel nieuws te proeven. Een klassieke cheeseburger, een burger met gefrituurde kip, een Japanse sandwich met buikspek, een bao met gefrituurde kip en een Indische burger van bloemkool staan vast op de kaart. Daarnaast zullen er ook steeds specials zijn die om de zoveel tijd wisselen. Als sides kan je frietjes, koolsla of gefrituurde kip met dips bestellen. Op elke tafel staat ook een trio van chili om naar eigen gevoel uit te strooien. Om te drinken zijn er biertjes van lokale brouwerijen, frisdranken, wijn en cocktails die je ofwel in een beker of met een bolletje ijs kan bestellen. “Het klinkt nogal vreemd, maar het is heel lekker”, verzekert Laura ons.

Afhalen kan voorlopig nog niet. “We willen traag op gang komen”, klinkt het. Reserveren is ook niet mogelijk, tenzij je met een grotere groep bent. Het zal dus drummen worden om binnen te geraken bij Tush, toch zeker als het er zo lekker is als in de pop-up. Laura en Hendrik maken zo goed als alles zelf, tot de smeltkaas toe, en dat smaak je. Het vlees komt van de boerderij van Laura haar nicht in Ieper komen en het brood van bakkerij Himschoot. Gent heeft er alweer een hotspot bij met andere woorden.

Tush, Hoogpoort 50, Gent. Open van dinsdag tot zondag vanaf 18 uur.