De leerlingen van alle 13 hogescholen in Vlaanderen steken na de paasvakantie een tandje bij. Dan staan zij in de klas, digitaal of echt om een steun in de rug te zijn van de leerkrachten in het basisonderwijs. Niet alleen om bij te leren, maar ook om ervoor te zorgen dat de leerachterstand, opgelopen door corona, niet groter wordt. 

Dat die leerachterstand er is, blijkt uit onderzoek van de KU Leuven. Natuurlijk zullen niet alle scholieren er evenveel last van hebben, maar daar wringt net het schoentje. De coronacrisis heeft het contrast tussen leerlingen die thuis hulp kunnen krijgen en die dat niet kunnen, groter gemaakt. Er is meer remediëring nodig, maar laat dat nu net zijn waar de leerkrachten zelf ook geen tijd meer voor hebben. 

Dus wordt voor het tweede jaar op rij een vlammetje gezet onder het EHBO-project van de Koning Boudewijnstichting. EHBO staat hier voor Eerste Hulp Bij grote Onderwijskansen. Daarbij bundelen de 13 hogescholen met een lerarenopleiding de krachten om net die ongelijkheid aan te pakken. In de coronacrisis krijgt het project extra betekenis. 

De studenten zullen onder andere teamteachen, waarbij twee leerkrachten de taken in één klas verdelen. Zeker voor risicoleerlingen heeft dat een voordeel, toont onderzoek aan. In 2020, toen het project voor het eerst doorging, deden er ruim 2.600 studenten mee. Ze ondersteunden vanop afstand, door bijvoorbeeld digitaal lesmateriaal te ontwikkelen. Er kwam extra aandacht voor kwetsbare leerlingen (ongeveer 350 studenten). 1.675 studenten deden uiteindelijk ook aan teamteaching. 

Minister Ben Weyts had het volgende te zeggen over het project: “We zetten alle zeilen bij om leerachterstand weg te werken. De sluiting van de scholen heeft álle leerlingen getroffen, maar de meest kwetsbare kinderen werden het hardst geraakt. Daarom hebben we geïnvesteerd in zomerscholen, bijscholen, buddyprojecten, de bijsprong met extra helpende handen in de klas, … en nu ook dit project. We willen absoluut vermijden dat er een soort ‘coronageneratie’ ontstaat met gaten in de schoolse kennis.”

In Gent doen de Arteveldehogeschool en HOGENT allebei mee aan de actie.