Invulling gevonden voor voormalig asiel in Citadelpark: sociaal-artistiek project van Ensemble

Uitgeleefd. Dat is het best passende woord voor het gebouw waarin jarenlang het dierenasiel zat, als je het woord krot niet wil gebruiken. Maar het gebouw op zich is wel beschermd en mag dus niet afgebroken worden. Die bescherming verhinderde het asiel ook om grondige renovatiewerken uit te voeren. In juni 2019 verhuisde het asiel naar een nieuwbouw langs de Watersportbaan. Sindsdien staat het gebouw in het park leeg. 

_{(Lees verder onder de foto)}

In augustus lanceerde de stad een oproep naar tijdelijke gebruikers voor het gebouw. Er waren drie kandidaten. Een jury beoordeelde de ingediende offertes aan de hand van verschillende criteria, zoals het concept van de invulling, het beheer van het gebouw, het meervoudig gebruik van de ruimtes en de verbondenheid met de buurt. De nog op te richten vzw Ensemble komt nu als winnaar uit de bus, en mag het pand drie jaar lang gebruiken.

Ensemble blijkt een samenwerkingsverband, bestaande uit vijf partners: Waterfront Festival, een festivalorganisator, Het Collectief - KLAP, een multidisciplinair samenwerkingsverband van verschillende kunststromingen, een aantal jonge psychologen, enkele straathoekwerkers en Our Eco Lifstyle, een initiatief dat een ecologisch verantwoorde levenswijze promoot. 

“Vanaf januari worden alle ruimtes voor de tijdelijke invulling gebruiksklaar gemaakt”, zegt schepen Annelies Storms (sp.a), bevoegd voor het gebouw. “Begin februari wordt gewerkt aan de technieken. We hopen dat het gebouw eind februari klaar is voor de tijdelijke invulling.”

Ensemble kiest voor een gezamenlijk sociaal-artistiek project. De organisatie wil een muzikale verbindingsplek creëren en maakt ook ruimte voor initiatieven uit de buurt en de werking van buurtverenigingen. Zowel het gebouw als de tuin zullen worden gebruikt. Ensemble zorgt ook voor regelmatige permanentie in het gebouw en voor actief overleg om overlast in de buurt te vermijden. De erfgoedwaarde van het gebouw blijft gegarandeerd.

Drie jaar lang zal er dus weer leven zijn in het gebouw. Wat er daarna mee gebeurt, is nog niet duidelijk. “Er is nog geen definitieve invulling voor het gebouw gevonden", zegt schepen Storms. “Er is ook nog geen budget voorzien om iets met het gebouw te doen in de toekomst.” De tijdelijke gebruikers zullen het moeten stellen met het gebouw zoals het er nu is. De kennels en kooien mogen voorlopig niet worden afgebroken, en ook de bovenverdieping van het gebouw mag niet gebruikt worden. Maar beneden is er nog ruimte genoeg, en er is ook een binnentuin die gebruikt kan worden. Dat is niet de buitenruimte waar de katten zaten.