Gentse scholen sturen laptops terug naar Vlaanderen. “Fout systeem en vraagtekens over factuur”

Schepen van Onderwijs Elke Decruynaere gaf woensdag, tijdens de Commissie Onderwijs, aan dat een deel van de Gentse scholen laptops had ontvangen van Vlaanderen, maar die daarna had teruggestuurd. Dat kwam ter sprake nadat raadslid Fourat Ben Chikha een vraag stelde over de extra uitgaven van de Stad voor ICT in het onderwijs. “Minister Weys beloofde blijkbaar extra inspanningen hieromtrent, die later van de schoolbudgetten werden afgetrokken. Zijn er ook Gentse stedelijke scholen die plots een factuur kregen?”

Tijdens de eerste lockdown lanceerde minister Weyts een oproep naar alle secundaire scholen om aan te geven hoeveel van hun kwetsbare leerlingen een laptop nodig hadden. “Omdat de vraag vanuit de scholen het aanbod van Brussel oversteeg, is een aantal Gentse scholen toen uit de boot gevallen”, zegt Decruynaere. “Zij kregen toen geen laptops. De Stad Gent ontving wel extra middelen van Onderwijs Vlaanderen om te investeren in ICT, waardoor we de betrokken scholen toch nog tegemoet konden komen.”

In november lanceerde de minister een nieuwe oproep onder de noemer ‘15.000 laptops van minister Weyts’. Hiermee wilde hij alsnog laptops bezorgen aan de scholen die tijdens de eerste lockdown laptops hadden gevraagd, maar niet hadden ontvangen. “Dat is toen opnieuw niet goed verlopen”, gaf Decruynaere aan. “Het siert de minister dat hij zo ambitieus is, maar de uitwerking stond niet op punt. Een aantal scholen had de laptops besteld, zonder te weten wat ze precies zouden krijgen. Toen er Chromebooks toekwamen, waren ze daar niet bepaald mee opgezet. Het besturingssysteem van zo’n Chromebooks is namelijk niet compatibel met de toegepaste systemen van de scholen. Bovendien werd de kost van deze Chromebooks onverwacht afgetrokken van het IT-budget van de scholen, en vielen ze ook nog eens duurder uit dan gedacht. Daarom hebben de stedelijke secundaire scholen de Chromebooks teruggestuurd, en zo die factuur vermeden.” 

Schepen Decruynaere eindigde met een optimistische noot, waarbij ze aangaf dat minister Weyts had aangekondigd 850.000 euro vrij te maken voor digitalisering binnen het Stedelijk Onderwijs. Een enorm bedrag in vergelijking met de budgetten van voorgaande jaren. Al hoopt de schepen dat de uitwerking dit keer beter in elkaar zal zitten.