Mark Flerick (45) schuwt in zijn werk geen taboes, hakt in op heilige huisjes en is niet bang van een streepje bloot. In zijn (16+) cartoons leeft hij zich iedere dag, na noeste arbeid als beroepsbrandweerman, uit in zijn passie. “Ik heb altijd graag en veel getekend. Het is een passie en een hobby. Eerst tekende ik alleen strips met de avonturen van Kees. Een replica van dat figuurtje staat zelfs als ‘Manneke Pis’ boven de poort van Café Jos op de Vlasmarkt”, zegt Mark.

“Na de aanslag op de redactie van het Franse satirische blad Charlie Hebdo in Parijs (januari 2015) begon ik met cartoons. Ik vond het niet kunnen dat mensen vermoord werden voor een stomme tekening. En ik laat me ook niet graag de mond snoeren. Ik schuw geen enkel thema en geen enkele strekking. Links, rechts, rood of blauw. Ze passeren allemaal de revue. Ik ga graag de confrontatie met de idiotie aan en vaak zijn dat aangebrande tekeningen. De inspiratie vind ik simpelweg in de dagelijkse actualiteit”, zegt Mark. “Ik neem ook geen standpunten in en lach werkelijk met alles en iedereen. Ook met mezelf en mijn eigen stommiteiten. Eén van mijn figuurtjes lijkt daarom verdacht veel op mij”, lacht Mark.

Vanaf donderdag stelt hij zijn werk voor in het café van Cultuurhuis Merelbeke. Daar hangen zo’n 40 werken aan de muur. “Die zullen regelmatig veranderen zodat het een levendige expo wordt. En op de muren ga ik nog grote cartoons tekenen met krijt. Het wordt mijn eerste grote overzichtstentoonstelling”, besluit Mark. Op vrijdag 26 november zit hij ook zij aan zij samen aan tafel met Pieter De Poortere voor een signeersessie. Dat is de striptekenaar van Boerke. De stripfiguur is de antiheld en geboren loser die al 20 jaar klungelt en intussen de wereld veroverde. Die expo loopt in het Cultuurhuis van Merelbeke van 27 november tot 19 december. Het werk van Mark kan je dagelijks volgen op de Facebookpagina Kees strips 2022.