“Ik ben aangenaam verrast”, zegt de eerste klant, Joân De Bruyckere (39). Ze heeft net een hele zak boodschappen uit de Supermerkade gehaald. “Er is hier echt niets in de buurt, al is dat langzaam maar zeker aan het veranderen. Dus ik was blij dat het winkeltje er kwam en ik was benieuwd. Het valt me heel goed mee. Het is supergezellig ingericht, je krijgt hier een ‘marktgevoel’, en dat apprecieer ik wel.”

De supermarkt, waar er verschillende marktstandjes zijn en een traditioneel assortiment, is al enkele jaren in de maak. Het is een initiatief van de buurtwerking, in samenwerking met de Sociale Kruideniers, Gemeenschapsopbouw en Stad Gent. “Er was van de buurt uit veel vraag naar een buurtsupermarktje, maar de grote ketens willen hier geen winkel planten”, legt coördinator Jesse De Troyer (31) van Sociale Kruideniers uit. “Dus heeft de buurt het zelf maar gedaan.” De winkel is een samenwerking van vrijwilligers en de gemeente en is dan ook zoveel meer dan een plek waar je lekkere aardbeien kan vinden.

“We zijn ook een uniek concept in de zin dat we ook mensen met een kansentarief ontvangen. Er bestaan natuurlijk al Sociale Kruideniers, maar hier kunnen ook ‘solidaire’ klanten terecht. Ze betalen gewoon marktprijs, net ietsje meer dan in een gewone supermarkt, maar goedkoper dan de meeste buurtwinkels. Zij steunen dan de sociale klanten. We zijn een vzw, er moet dus geen winst gemaakt worden, break-even is genoeg.” 

Er gaan meteen ook een pak vrijwilligers en mensen met een ervaringstraject aan de slag. En er is een sociale component: een koffiehoek wordt ook een plek waar je hulp kan vragen als er een probleem is. “Wie bijvoorbeeld moeite heeft met facturen betalen, of papieren invullen, kan hulp komen vragen”, legt Jesse uit.

Enthousiasme was er alvast genoeg. Chris (78) gaat normaal naar de Delhaize op Dok Noord, toch een flink eind uit de weg. “Ik heb geen grote berging, dus ik kan niet echt grote boodschappen doen. Dan is het wel echt leuk dat er hier een buurtwinkeltje met veel keuze is, dat je niet voor alle kleine dingen naar die grote winkels moet.”

Nog een opvallende gast zijn de kindjes van kinderdagverblijf De Rakkertjes. Onthaaljuf Eline (29) gaat met twee kindjes de winkel in, samen kopen ze aardbeien. “We willen in verbinding staan met de buurt. Dan is zo’n winkeltje ideaal”, zegt ze. De tweejarige kleuter aan haar hand grijpt enthousiast naar een sappige aardbei. “Eerst betalen, ga je helpen?” Ze schuiven aan in de rij. Buiten staan er nog zeker twintig mensen te wachten. “Is dat hier dat nieuwe buurtwinkeltje?”, klinkt het. De Supermerkade kent duidelijk een vliegende start.