“Blijf weg of kom met de fiets,” het zou de nieuwe slogan kunnen zijn van de groene Gentse schepen van toerisme om enkel nog milieuvriendelijke bezoekers naar onze stad te lokken. Het blijkt echter om een oproep te gaan van het Agentschap Wegen en Verkeer, dat pendelaars waarschuwt voor de te verwachten verkeershinder tijdens de werken aan de Dampoort. Dat vermaledijde knooppunt, waar al sinds mensenheugenis katten hun jongen en automobilisten hun levensvreugde verliezen, wordt heraangelegd. Om het in 3 woorden uit te leggen, de R40 wordt hertekend van Dok Zuid naar de Koopvaardijlaan en de Afrikalaan, die via de nieuwe Verapazbrug met de Muidelaan zal verbonden worden. Ik heb er Google Maps moeten bijhalen om het me visueel te kunnen voorstellen maar het klopt. Als de werken eenmaal afgerond zijn, zullen het Stapelplein en Dok Noord autoluw zijn. Fietsen en wandelen langs de oude dokken wordt er zo – en ik bedoel dit voor een keertje niet ironisch – een pak aangenamer. Of de handelaars in het winkelcentrum die verkeersluwte toejuichen, durf ik noch te ontkennen, noch te bevestigen. De Dampoort zelf moet het stellen met een vernieuwde rotonde, niet meer en niet minder. Schepen van mobiliteit Filip Watteeuw wil er nochtans een tunnel om de verkeersellende voor eens en altijd op te lossen. De NMBS, De Lijn, en – de wonderen zijn de wereld niet uit – ikzelf steunen hem daarin. De Vlaamse overheid helaas niet. Die tunnel komt er waarschijnlijk wel, maar pas over 10 jaar. Kortom, het nog aan te leggen nieuwe wegdek wordt over enkele jaren alweer weggehaald om er te graven. Of dat het resultaat is van zwak gelobby tussen verschillende overheden of gewoon politieke onwil, weet ik niet. Ik weet wel dat de Dampoort nog heel lang voor mobiliteitsmiserie zal zorgen. The saga continues.