Coupure wordt kruispuntvrij voor fietsers dankzij fietsonderdoorgang Contributiebrug, verkeerslichten mogen weg

Er was wat protest toen de stad vorig jaar de verloederde groeneilandjes uit het water aan de Coupure liet halen, maar dat was nodig om een fietsonderdoorgang te kunnen bouwen. En die bouw start volgende maand, half februari. Vandaag is aan de Contributiebrug nog een gevaarlijk kruispunt. Fietsers die het water volgen moeten daar de drukke as Nieuwewandeling - Duizendvuren kruisen. Er staan wel verkeerslichten, maar het is daar zo druk dat er tijdens de spits niet alleen files ontstaan van automobilisten, maar ook van fietsers. De Coupure Links is de drukste fietsas van Gent, waar op sommige dagen meer dan 10.000 fietsers passeren. Als de onderdoorgang onder de Contributiebrug eind 2022 klaar is, zal het hele traject van aan Mariakerke tot in Gent-centrum kruispunt-vrij zijn voor fietsers en voetgangers.

De onderdoorgang die gebouwd wordt is er een zoals er verderop aan de Rozemarijnbrug ook al een ligt. De nieuwe onderdoorgang loopt af via een hellend talud aan de Coupure Links, steekt vervolgens door onder de Contributiestraat en takt terug aan op de oever van het Jan van Hembysebolwerk. Samen met de realisatie van de fietsonderdoorgang krijgt ook het kruispunt van de Nieuwewandeling en Contributiestraat met de Coupure Links en het Jan van Hembysebolwerk een nieuwe, logische inrichting. Aangezien fietsers en voetgangers voortaan ook - maar niet uitsluitend - onder de brug hun weg kunnen verder zetten, verdwijnen de verkeerslichten. Het Jan van Hembysebolwerk wordt volledig ingericht als parkzone. Op die manier loopt het Groenevalleipark naadloos door tot aan het water. 

Ook de Tweegatenbrug, tussen het Jan van Hembysebolwerk en de Leiekaai, wordt aangepakt. Die brug is omwille van haar slechte staat al jaren afgesloten voor autoverkeer. Ze zal worden vervangen, en de nieuwe Tweegatenbrug wordt een voetgangers- en fietsersbrug. Ter hoogte van de brug komt een gloednieuwe aanlegsteiger voor kajaks en kano’s.