“Ik heb een halfuur moeten rijden om hier te geraken vandaag, maar het is het meer dan waard”, zegt Hanna Troch (29) met haar twee jaar oude Aurora aan de borst. Naast haar zit schoonzus Lisa Roosen (31) met de negen maand oude Anna. “We hadden de oproep van Josefien via Facebook gezien. Daarin stond dat ze zelden andere borstvoedende mama’s ziet in het park, wat heel herkenbaar was. Zeker peuters die van de borst drinken zie je amper in het openbaar. Nare opmerkingen hebben we daar gelukkig nog niet over gekregen maar je merkt wel dat veel mensen gegeneerd zijn. Vooral mannen weten zich geen houding aan te meten.”

Net daarom lanceerde Josefien haar oproep. Ze droomde ervan om op elk bankje in het Citadelpark een borstvoedende mama te zien. Uiteindelijk kwamen een 75-tal moeders opdagen met hun baby of peuter en ook enkele vaders. Tussen 9 en 10 uur verzamelden ze aan de kiosk, erna verspreidden de moeders zich over het hele park. Zo leerden Janine Copatz en Siegelinde Michiel, beiden 34, elkaar kennen. “Ava is mijn eerste kindje”, zegt Janine terwijl ze de borst geeft aan de vier maand oude Ava. “Het is nog wat zoeken voor mij. Ik moet mezelf nog vaak moed inspreken om haar drinken te geven in het openbaar. Vroeger heb ik nog in een koffiebar gewerkt waar ik af en toe moeders de borst zag geven. Moet dat nu echt hier, vroeg ik me dan af. Nu ik zelf moeder ben, begrijp ik hen volledig.” Siegelinde geeft al meer dan twee jaar de borst aan Alvar. Zelf heeft ze daar geen probleem mee, maar ze krijgt wel regelmatig vreemde blikken als ze hem in het openbaar aan de borst legt. “Hij heeft een leeftijd bereikt dat mensen dat raar vinden. Terwijl wereldwijd 45 procent van de tweejarigen nog de borst krijgt. Maar hier vinden het mensen het vaak raar als het een kind ouder dan zes maanden of een jaar is.”

_{Lees verder onder de foto’s.}

Audrey Caluwaerts (32) trekt zich daar allemaal niets van aan. Haar eerste kind heeft ze meer dan twee en een half jaar de borst gegeven. Nu had ze haar tien dagen oude zoon Juno en haar man Freek Wille (34) mee. “Hoe ouder de baby, hoe meer blikken je krijgt. Maar we hebben ons daar nooit wat van aangetrokken. Ik geef overal de borst als mijn kind honger heeft, zelfs rechtstaand in de draagzak. Freek heeft ook nooit gezegd: zou je geen doek over je borst slaan. Borstvoeding in het openbaar is voor hem ook geen taboe. We hebben nog nooit opmerkingen gekregen van andere maar we merken wel dat veel andere mannen op hun ongemak zijn en wegkijken. Ik ken vriendinnen die daarom nooit buitengegaan op borstmomenten.”

Heel herkenbaar voor Josephine De Roo (27). Zij heeft veel familie in West-Vlaanderen en merkt dat het taboe daar nog groter is dan in Gent. “Wanneer ga je stoppen met borstvoeding geven, vragen ze me daar vaak. Momenteel geef ik enkel nog mijn jongste dochter, Esmee, de borst. Zij is vier maanden. Esmee en Remy drinken intussen geen borstvoeding meer. Bij mijn eerste kindje was ik daar nog heel onzeker over. Ik dekte mijn borst veel meer af met een doek, maar dat doe ik al lang niet meer. Ik vind borstvoeding iets heel normaal, maar dat is het zeker niet voor iedereen. Het feit dat een actie zoals vandaag nog georganiseerd moet worden, zegt het allemaal. Ik weet nog dat ik een paar jaar geleden de borst gaf in Plopsaland toen er plots een vrouw van eind de veertig naar mij toekwam. Ze vond het ongehoord dat ik de borst gaf in het openbaar. En dat ik ‘dat beter op het toilet zou doen’. Ik heb geantwoord: ‘Jij eet toch ook niet op het toilet?’. Mijn man is van hetzelfde gedacht, voor hem is dat ook heel normaal dat je in het openbaar de borst geeft.” En zo hebben Esmee en 75 andere kindjes lekker gepicknickt in het park.