Netjes in de klasbubbel, vakken op de speelplaats, mondmasker in de klas, buiten de klas én tijdens het turnen: de leerlingen van daltonschool De Kleine Icarus houden zich steeds flink aan de regels. Maar de maatregelen wegen intussen zwaar. Het liefst zagen de kinderen die mondmaskers in de prullenbak. Om de leerlingen toch het gevoel te geven dat ze mee konden werken aan een oplossing, schreven ze een brief naar burgemeester Mathias De Clercq.

“We merkten aan onze zesdejaars dat ze een beetje bokkig begonnen te worden. Ze hebben zich zo goed aan de regels gehouden, maar het worden ook pubers. We hoorden dus steeds vaker van leerkrachten dat ze wat onrust merkten en dat in een klas die normaal gezien heel gemotiveerd en enthousiast is. We zijn dan ook in gesprek gegaan en wat bleek? De coronamaatregelen zetten een domper op het einde van hun jaar”, zegt directeur Julie Snauwaert. 

“Een daltonschool draagt verantwoordelijkheidsgevoel hoog in het vaandel”, legt ze verder uit. “Dus hebben we met de klas gebrainstormd, hoe we zonder de regels te overtreden, toch onze grieven duidelijk konden maken. Dus hebben ze geleerd hoe ze een formele brief moeten schrijven.” Resultaat: een twaalftal briefjes op de mat bij burgemeester De Clercq. Ook bij premier Alexander De Croo en Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts hing de postbode aan de bel. 

“Op die manier proberen we onze leerlingen toch te laten zien dat ze deel kunnen uitmaken van de oplossing”, klinkt het bij Snauwaert. 

En zoals dat gaat, kwam er op die officiële brieven ook een officieel antwoord. “Zowel de burgemeester als het kabinet van minister Ben Weyts hebben laten weten dat ze veel begrip hebben voor de situatie, maar dat ze momenteel nog niet kunnen versoepelen.” Dat gaf de leerlingen dan wel wat moed, volgens de directeur. “We willen dat ze zich ontwikkelen tot kritische burgers, dat lijkt goed te lukken.”