Bluesmuzikant Tiny Legs Tim (44) overleden, grote verslagenheid bij artiesten: “Hij was de Roland van de toekomst”

Tiny Legs Tim was een gevestigde waarde. Hij had zeven albums op zijn naam staan, inclusief een lockdownalbum, en kon bogen op een ijzersterke live-reputatie. Meer dan eens liet hij zalen uit hun voegen barsten. Omdat hij er ook in slaagde een niet-blues publiek te bekoren, wist hij zelfs airplay op Radio1 te versieren, en werd hij zelfs gevraagd om te spelen in De Zevende Dag. Ook mocht hij voorprogramma’s doen voor artiesten als Richard Thompson en Pete Doherty.

De Graeve was oorspronkelijk afkomstig uit het dorpje Westouter, en kwam zoals zovelen terecht in Gent door zijn studies aan de universiteit. “Ik heb biologie gestudeerd en een tijdje als leerkracht gewerkt. Ondertussen woon ik al meer dan 20 jaar in Gent”, vertelde hij eerder aan onze krant. Hij kreeg in zijn jonge jaren een leveraandoening, die hem vaak in het Gentse UZ deed belanden. Diezelfde aandoening gaf hem ook, zoals hij het zelf plastisch uitdrukte, ‘de ballen om volledig voor zijn muziek te gaan’. Alcohol drinken mocht hij al jaren niet meer, maar dat stoorde hem niet. Zijn artiestennaam, Tiny Legs, verwees ook effectief naar zijn kleine en magere verschijning, nog zo’n gevolg van zijn leverziekte.

_{(Lees verder onder de foto’s)}

Die ziekte is hem nu fataal geworden. Tim lag al anderhalve maand in het ziekenhuis, en was behoorlijk verzwakt. Hij had een nieuwe lever nodig, de derde al, maar zijn lichaam kon die zware operatie niet meer aan. “Tim is vol goede moed vertrokken naar de operatie vanmorgen en nu naar de rust voor altijd", meldt zijn familie. Bevriende muzikanten en artiesten reageren met grote verslagenheid op zijn overlijden. “Die jongen was de Roland van de toekomst", verwoordt vocalist Stefaan De Winter.

Ook in Missy Sippy, een bekende blues en roots club in Klein Turkije, wordt verslagen gereageerd. Een liveconcert van Tim knalt er door de boxen, een magere troost voor wat hier regelmatig op het kleine podium te zien was. “Ongelooflijk dat we hem nu moeten verliezen”, klinkt het. “Hij was de stem van een volledig nieuwe bluesgeneratie in Gent. In dit café heeft hij een heel platform gecreëerd. Zoveel mensen keken naar hem op en zagen hem als inspiratiebron.” Tim lag mee aan de basis van dat café. Hij was de beste vriend van Marie Follebout, de uitbaatster. Tim moedigde haar aan de zaak op te starten, en werd er ‘huismuzikant’.

Woensdagavond passeerden in Klein Turkije aan de lopende band mensen die Tim gekend hebben. Ze zochten steun zoeken bij elkaar en in zijn muziek. De hele avond werd Tiny Legs Tim gedraaid, een eerbetoon aan rasechte blues. ‘It’s all over now’ schalde door de straat.

Bluesmuzikant Tiny Legs Tim: “Muziek heeft mijn leven gered en is nog altijd mijn houvast”

Tiny Legs Tim brengt nieuwe album in Muziekcentrum Dranouter: “Een spontane uitbarsting van energie”

Bluescafé Missy Sippy blaast vijf kaarsjes uit: “Als je rijk wilt worden, moet je een andere stiel kiezen”