Op sociale media regent het klachten over de modderpoel die de straat met de regelmaat van de klok is. Over de bermen die netjes hersteld worden, maar een uur later weer kapot gereden worden door een Lijnbus. Over fietsers die van de weg geduwd worden door chauffeurs die veel te snel rijden. Sandra Van Renterghem (N-VA), zelf van Oostakker, kaartte de kwestie aan op de gemeenteraad.

“Waarom komt hier geen fietspad? De bewoners vragen daar nu al jaren om. In 2015 waren er collectorwerken. Toen was een fietspad niet mogelijk, maar het zou nadien bekeken worden. We zijn nu zes jaar later. Wanneer komt dat fietspad? Ok, er is een stukje straat dat te smal is, maar daar kan een fietssuggestiestrook komen. De straat is op de meeste plaatsen 3 keer zo breed als de rijweg. De bussen die elkaar kruisen in de straat kunnen dat niet eens zonder in de berm te rijden. En zelfs het autoverkeer, dat veel sneller rijdt dan de toegelaten 50 per uur, wijkt uit in de berm als er tegenliggers zijn.”

Toch wil mobiliteitsschepen Filip Watteeuw voorlopig niet structureel ingrijpen. “De Wittewalle is een landelijke weg. Daarom zijn de bermen onverhard. Er kan perfect op gewandeld worden, hier een voetpad aanleggen is niet nodig. Een fietspad is er niet, omdat het geen prioritaire fietsroute is en omdat er eigenlijk weinig fietsers passeren. We hebben een beperkt budget, we leggen fietspaden waar ze het hardst nodig zijn, en dat is niet in Wittewalle. Dat is normaal gezien een rustige straat. Het is inderdaad heel vervelend dat door de werken in Oostakkerdorp heel veel verkeer door de Wittewalle wordt gestuurd, omdat die op de omleidingsroute ligt. Maar dat is een tijdelijk probleem. De bus rijdt normaal gezien ook maar in één richting door de straat. Eens de werken voorbij zijn, moet Wittewalle terug een rustige straat worden. Dan gaan we evalueren en kijken wat nodig is. Al begrijp ik dat de huidige situatie heel vervelend is.”

Wat wel zal gebeuren, is de snelheid aanpassen. “We bekijken om de straat tijdelijk zone 30 te maken, en de politie daar ook op te laten controleren”, zegt Watteeuw. “Want het is door overdreven snelheid dat wagens uitwijken om elkaar te kruisen. Aan een normale snelheid kan het wél.” Watteeuw liet weten dat de bermen nogmaals hersteld zullen worden, de putten opgevuld en ingezaaid. Dat gebeurde begin deze week inderdaad, maar intussen zijn ze alweer vernield door bandensporen. Van Renterghem reageerde teleurgesteld op de weigering. “Herstellen? Dat zal dan wel elke week nodig zijn.”